Le Japon (japonais : 日本, Nippon ou Nihon, et formellement 日本国) est un pays insulaire d'Asie de l'Est. Il est situé dans le nord-ouest de l'océan Pacifique et est bordé à l'ouest par la mer du Japon, tout en s'étendant de la mer d'Okhotsk au nord vers la mer de Chine orientale et Taïwan au sud. Le Japon fait partie de la ceinture de feu et s'étend sur un archipel de 6852 îles couvrant 377 975 kilomètres carrés (145 937 milles carrés); les cinq îles principales sont Hokkaido, Honshu (le "continent"), Shikoku, Kyushu et Okinawa. Tokyo est la capitale et la plus grande ville du pays. les autres grandes villes sont Yokohama, Osaka, Nagoya, Sapporo, Fukuoka, Kobe et Kyoto.

Le Japon est le onzième pays le plus peuplé du monde, ainsi que l'un des plus densément peuplés et urbanisés. Environ les trois quarts du terrain du pays sont montagneux, concentrant sa population de 125,5 millions d'habitants sur d'étroites plaines côtières. Le Japon est divisé en 47 préfectures administratives et huit régions traditionnelles. La région du Grand Tokyo est la zone métropolitaine la plus peuplée du monde, avec plus de 37,4 millions d'habitants.

Le Japon est habité depuis le Paléolithique supérieur (30 000 av. J.-C.), bien que la première mention écrite de l'archipel apparaisse dans une chronique chinoise (le Livre de Han) achevée au IIe siècle de notre ère. Entre le IVe et le IXe siècle, les royaumes du Japon se sont unifiés sous un empereur et la cour impériale basée à Heian-kyō. À partir du XIIe siècle, le pouvoir politique était détenu par une série de dictateurs militaires (shōgun) et de seigneurs féodaux (daimyō) et imposé par une classe de noblesse guerrière (samouraï). Après une période de guerre civile d'un siècle, le pays a été réunifié en 1603 sous le shogunat Tokugawa, qui a adopté une politique étrangère isolationniste. En 1854, une flotte des États-Unis a forcé le Japon à ouvrir le commerce à l'Ouest, ce qui a conduit à la fin du shogunat et à la restauration du pouvoir impérial en 1868. À l'ère Meiji, l'Empire du Japon a adopté une constitution inspirée de l'Occident et a poursuivi un programme d'industrialisation et de modernisation. Au milieu d'une montée du militarisme et de la colonisation d'outre-mer, le Japon a envahi la Chine en 1937 et est entré dans la Seconde Guerre mondiale en tant que puissance de l'Axe en 1941. Après avoir subi une défaite dans la guerre du Pacifique et deux bombardements atomiques, le Japon s'est rendu en 1945 et a été soumis à un accord allié de sept ans. l'occupation, au cours de laquelle il a adopté une nouvelle constitution. En vertu de la constitution de 1947, le Japon a maintenu une monarchie constitutionnelle parlementaire unitaire avec une législature bicamérale, la Diète nationale.

Le Japon est une grande puissance et membre de nombreuses organisations internationales, dont les Nations Unies (depuis 1956), l'OCDE, le G20 et le Groupe des Sept. Bien qu'il ait renoncé à son droit de déclarer la guerre, le pays maintient des forces d'autodéfense qui se classent parmi les armées les plus puissantes du monde. Après la Seconde Guerre mondiale, le Japon a connu une croissance record dans un miracle économique, devenant la deuxième économie du monde en 1972, mais stagne depuis 1995 dans ce que l'on appelle les décennies perdues. En 2021, l'économie du pays est la troisième en importance en termes de PIB nominal et la quatrième en importance en termes de PPA. Classé "très élevé" sur l'indice de développement humain, le Japon a l'une des espérances de vie les plus élevées au monde, bien qu'il connaisse une baisse de sa population. Leader mondial dans les secteurs de l'automobile, de la robotique et de l'électronique, le Japon a apporté d'importantes contributions à la science et à la technologie. La culture du Japon est bien connue dans le monde entier, y compris son art, sa cuisine, sa musique et sa culture populaire, qui englobent d'importantes industries de la bande dessinée, de l'animation et du jeu vidéo.