L'empereur Wu de Liang (梁武帝) (464-549), nom personnel Xiao Yan (蕭衍), nom de courtoisie Shuda (叔達), surnom Lian'er (練兒), était l'empereur fondateur de la dynastie Liang de Chine Époque des dynasties du Nord et du Sud. Son règne, jusqu'à sa fin, fut l'un des plus stables et des plus prospères des dynasties du Sud. Il venait du même clan Xiao de Lanling (兰陵萧氏) qui dirigeait le Qi du Sud, mais d'une branche différente.

L'empereur Wu a créé des universités et étendu les examens de la fonction publique confucéenne, exigeant que les fils de nobles (士族) étudient. Il était bien lu lui-même et écrivait de la poésie et patronnait les arts. Bien que pour les affaires gouvernementales, il ait des valeurs confucéennes, il a également embrassé le bouddhisme. Lui-même était attiré par de nombreuses traditions indiennes. Il a interdit le sacrifice d'animaux et était contre l'exécution. On dit qu'il a reçu les préceptes bouddhistes pendant son règne, ce qui lui a valu le surnom d'empereur bodhisattva. L'empereur est l'homonyme de l'empereur Liang Jeweled Repentance (梁皇寳懺), un texte bouddhiste largement lu et majeur en Chine et en Corée.

À la fin de son règne, son attitude trop indulgente face à la corruption de son clan et de ses fonctionnaires et son manque de dévouement à l'État ont coûté cher; lorsque le général Hou Jing s'est rebellé (侯景之乱), peu sont venus à son aide, et Hou a capturé la capitale impériale Jiankang, tenant l'empereur Wu et son successeur l'empereur Jianwen sous contrôle étroit et plongeant tout l'État de Liang dans l'anarchie. Après que l'empereur Wu ait été emprisonné, il avait soif et a demandé du miel à Hou, mais Hou a refusé de le lui donner. Après avoir crié plusieurs fois, l'Empereur serait mort de faim et de soif.