Marcelo Salas, footballeur chilien
José Marcelo Salas Melinao ( espagnol américain: [maɾˈselo ˈsalas] ; né le 24 décembre 1974), surnommé Matador (en raison de ses célébrations de buts), El Fenómeno et Shileno , est un footballeur chilien à la retraite qui a joué comme attaquant. Salas est considéré comme le meilleur attaquant de l'histoire du Chili. Il s'est fait remarquer au cours des années 1990 et 2000 dans des clubs tels que l'Université du Chili, River Plate, la Lazio et la Juventus. Il a été capitaine de l'équipe nationale chilienne et le meilleur buteur - marquant 45 buts au total : 37 buts pour l'équipe nationale de football du Chili (4 en Coupe du monde, 18 en processus de qualification pour la Coupe du monde et 15 en matches amicaux) et 8 buts avec le Chili. équipe olympique de football.

Il a joué au Chili, en Argentine et en Italie, remportant des titres avec chaque club qu'il a rejoint.

L'IFFHS l'a classé 31e meilleur joueur sud-américain du XXe siècle, 19e meilleur attaquant sud-américain du 20e siècle et 3e meilleur attaquant sud-américain des années 1990 (intégrant le podium aux Brésiliens Ronaldo et Romário). Il était considéré comme l'un des meilleurs footballeurs du monde durant la seconde moitié des années 1990 et le début du 21e siècle. En 1997, il s'est classé 3e "meilleur avant-centre du monde" (après les joueurs Ronaldo et Gabriel Batistuta) et il a été classé 5e dans la catégorie "Meilleur avant-centre" du RSS Award du meilleur footballeur de l'année, en 1998. et 1999. De plus, en 1996 et 1997, il était considéré comme le "meilleur attaquant d'Amérique", où il faisait partie de l'équipe idéale d'Amérique. Il a également été récompensé en tant que footballeur sud-américain de l'année en 1997. Il a été inclus dans le concours des "10 personnalités les plus élevées" de la Coupe du monde de football de 1998. En 2013, il a été récompensé comme le "7e meilleur footballeur sud-américain de l'histoire" (magazine "Bleacher Report"). Il a également été choisi parmi les « 10 meilleurs buteurs de l'histoire du football sud-américain ». En 2019, il a été inclus dans le classement des « 50 grands footballeurs sud-américains de tous les temps », se positionnant à la 27e place. Un attaquant puissant et tenace , avec une bonne technique, qui était bien connu pour son toucher habile avec son pied gauche, ainsi que sa capacité aérienne, Salas a eu un record de buts prolifique tout au long de sa carrière.

Il est considéré (avec Leonel Sánchez) comme le plus grand joueur de l'histoire de l'Université du Chili et l'icône de l'équipe de football argentine River Plate (il fait partie du onze idéal historique) et l'un des plus grands joueurs étrangers de l'histoire de la Lazio. Entre 1996 et 2001, il était considéré comme l'un des meilleurs attaquants du monde, constamment comparé à Ronaldo et Gabriel Batistuta. Il a également été parfois comparé à Diego Maradona, Pelé et Gerd Müller. Après un match amical entre l'Angleterre et le Chili au stade de Wembley, où Salas a marqué les deux buts, la presse anglaise titre : "Olé, Olé, Olé... Salas est le nouveau Diego Maradona" et après avoir marqué deux buts lors du premier match de la Coupe du Monde de la FIFA 1998 contre l'équipe nationale d'Italie, la presse espagnole titre : « Sa tête dans le différend avec Fabio Cannavaro rappelle en quelque sorte le saut mémorable de Pelé sur Burgnich lors de la finale de la Coupe du monde 1970 ». Le 16 décembre 1998, il intègre le Reste du Équipe nationale mondiale lors d'un match joué au Stadio Olimpico contre l'équipe nationale de football d'Italie, à l'occasion du centenaire du Calcio italien. Salas est entré en seconde période, remplaçant Gabriel Batistuta. Il a joué pour l'équipe nationale chilienne de football lors de la Coupe du Monde de la FIFA 1998 en France, où il a marqué quatre buts en quatre matches, menant son équipe au deuxième tour de la compétition. De plus, Salas a joué pour l'équipe nationale de football du Chili lors de deux tournois de la Copa América, aidant son équipe à atteindre la quatrième place lors de l'édition 1999 du tournoi.