La guerre de Gaza , également connue sous le nom d' opération Plomb durci ( hébreu : מִבְצָע עוֹפֶרֶת יְצוּקָה ), également connue dans le monde musulman sous le nom de massacre de Gaza ( arabe : مجزرة غزة ), et appelée bataille d'al-Furqan ( معركة ان ) par Le Hamas était un conflit armé de trois semaines entre des groupes paramilitaires palestiniens de la bande de Gaza et les Forces de défense israéliennes (FDI) qui a débuté le 27 décembre 2008 et s'est terminé le 18 janvier 2009 par un cessez-le-feu unilatéral. Le conflit a fait entre 1 166 et 1 417 morts palestiniens et 13 israéliens (dont 4 dus à des tirs amis). L'objectif déclaré du gouvernement israélien était d'arrêter les tirs aveugles de roquettes palestiniennes sur Israël et la contrebande d'armes dans la bande de Gaza. Le Hamas a déclaré que ses tirs de roquettes, qui ont repris en novembre 2008, étaient en réponse à un raid israélien sur un tunnel menant de Gaza, qu'il a qualifié de violation du cessez-le-feu. Israël a déclaré que le raid était une frappe préventive contre un tunnel qui, selon eux, serait utilisé pour enlever des soldats israéliens gardant la frontière. Lors de l'assaut aérien initial, les forces israéliennes ont attaqué des postes de police, des cibles militaires, notamment des caches d'armes et des équipes de tir de roquettes présumées, ainsi que des institutions politiques et administratives lors de l'assaut initial, frappant les villes densément peuplées de Gaza, Khan Yunis et Rafah. Après le déclenchement des hostilités, des groupes palestiniens ont tiré des roquettes en représailles aux bombardements aériens et aux attaques. La communauté internationale considère les attaques aveugles contre les civils et les structures civiles qui ne font pas de distinction entre les civils et les cibles militaires comme illégales au regard du droit international. Une invasion terrestre israélienne a commencé le 3 janvier. Le 5 janvier, les FDI ont commencé à opérer dans les centres urbains densément peuplés de Gaza. Au cours de la dernière semaine de l'offensive (à partir du 12 janvier), Israël a principalement touché des cibles qu'il avait endommagées auparavant et a frappé des unités de lancement de roquettes palestiniennes. Le Hamas a intensifié ses attaques à la roquette et au mortier contre des cibles principalement civiles dans le sud d'Israël, atteignant les grandes villes de Beer Sheva et d'Ashdod pour la première fois pendant le conflit. Les politiciens israéliens ont finalement décidé de ne pas frapper plus profondément à Gaza, craignant un plus grand nombre de victimes des deux côtés et des critiques internationales croissantes. Le conflit a pris fin le 18 janvier, lorsque Tsahal a déclaré pour la première fois un cessez-le-feu unilatéral, suivi par l'annonce par le Hamas d'un cessez-le-feu d'une semaine douze heures plus tard. Tsahal a terminé son retrait le 21 janvier. Selon le Shin Bet, après le conflit, il y a eu une diminution des tirs de roquettes palestiniens. En septembre 2009, une mission spéciale de l'ONU, dirigée par le juge sud-africain Richard Goldstone, a produit un rapport accusant à la fois les militants palestiniens et les FDI de crimes de guerre et de possibles crimes contre l'humanité, et a recommandé de traduire les responsables en justice. En janvier 2010, le gouvernement israélien a publié une réponse critiquant le rapport Goldstone et contestant ses conclusions. En 2011, Goldstone a écrit qu'il ne croyait plus qu'Israël visait intentionnellement des civils à Gaza. Les autres auteurs du rapport, Hina Jilani, Christine Chinkin et Desmond Travers, ont rejeté la réévaluation de Goldstone. Le Conseil des droits de l'homme des Nations Unies a ordonné à Israël de procéder à diverses réparations des dommages. Le 21 septembre 2012, le Conseil des droits de l'homme des Nations unies a conclu que 75 % des habitations civiles détruites lors de l'attaque n'avaient pas été reconstruites.