Le plan Marshall (officiellement le programme de relance européen, ERP) était une initiative américaine promulguée en 1948 pour fournir une aide étrangère à l'Europe occidentale. Les États-Unis ont transféré plus de 13 milliards de dollars (l'équivalent d'environ 115 milliards de dollars en 2020) dans des programmes de relance économique aux économies d'Europe occidentale après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Remplaçant une proposition antérieure de plan Morgenthau, il a fonctionné pendant quatre ans à compter du 3 avril 1948. Les objectifs des États-Unis étaient de reconstruire les régions déchirées par la guerre, de supprimer les barrières commerciales, de moderniser l'industrie, d'améliorer la prospérité européenne et d'empêcher la propagation. du communisme. Le plan Marshall exigeait une réduction des barrières interétatiques et la dissolution de nombreuses réglementations tout en encourageant une augmentation de la productivité ainsi que l'adoption de procédures commerciales modernes. L'aide du plan Marshall était répartie entre les États participants à peu près sur une base par habitant. Une somme plus importante a été accordée aux grandes puissances industrielles, car l'opinion dominante était que leur réanimation était essentielle pour la renaissance générale de l'Europe. Un peu plus d'aide par habitant était également dirigée vers les nations alliées, avec moins pour celles qui avaient fait partie de l'Axe ou étaient restées neutres. Le Royaume-Uni a été le plus grand bénéficiaire de l'argent du plan Marshall (recevant environ 50% du total), mais le coût énorme que la Grande-Bretagne a engagé dans le cadre du programme de «prêt-bail» n'a été entièrement remboursé aux États-Unis qu'en 2006. les contributions les plus élevées sont allées à la France (8%) et à l'Allemagne de l'Ouest (12%). Quelque dix-huit pays européens ont bénéficié des prestations du Plan. Bien qu'offrant une participation, l'Union soviétique a refusé les avantages du plan et a également bloqué les avantages pour les pays du bloc de l'Est, tels que la Roumanie et la Pologne. Les États-Unis ont fourni des programmes d'aide similaires en Asie, mais ils ne faisaient pas partie du plan Marshall. Son rôle dans la reprise rapide a été débattu. La comptabilité du plan Marshall reflète que l'aide représentait environ 3 % du revenu national combiné des pays bénéficiaires entre 1948 et 1951, ce qui signifie une augmentation de la croissance du PIB de moins d'un demi pour cent. Après la Seconde Guerre mondiale, en 1947, l'industriel Lewis H. Brown a écrit (à la demande du général Lucius D. Clay) un rapport sur l'Allemagne, qui a servi de recommandation détaillée pour la reconstruction de l'Allemagne d'après-guerre et a servi de base au plan Marshall. L'initiative porte le nom du secrétaire d'État américain George C. Marshall. Le plan avait un soutien bipartisan à Washington, où les républicains contrôlaient le Congrès et les démocrates contrôlaient la Maison Blanche avec Harry S. Truman comme président. Le plan était en grande partie la création de fonctionnaires du département d'État, en particulier William L. Clayton et George F. Kennan, avec l'aide de la Brookings Institution, comme l'avait demandé le sénateur Arthur Vandenberg, président du comité sénatorial américain des relations étrangères. Marshall a parlé d'un besoin urgent d'aider la reprise européenne dans son discours à l'Université de Harvard en juin 1947. Le but du plan Marshall était d'aider à la reprise économique des nations après la Seconde Guerre mondiale et d'assurer l'influence géopolitique des États-Unis sur l'Europe occidentale. Pour lutter contre les effets du plan Marshall, l'URSS a développé son propre plan économique, connu sous le nom de plan Molotov, malgré le fait que de grandes quantités de ressources des pays du bloc de l'Est ont été versées à l'URSS en réparation pour sa participation avec l'Axe. Pouvoirs pendant la guerre.

L'expression «l'équivalent du plan Marshall» est souvent utilisée pour décrire un programme de sauvetage économique à grande échelle proposé. En 1951, le plan Marshall a été largement remplacé par la loi sur la sécurité mutuelle.