Benjamin Britten, pianiste, compositeur et chef d'orchestre anglais (né en 1913)
Edward Benjamin Britten, Baron Britten (22 novembre 1913 - 4 décembre 1976) était un compositeur, chef d'orchestre et pianiste anglais. Il était une figure centrale de la musique britannique du XXe siècle, avec une gamme d'œuvres comprenant l'opéra, d'autres musiques vocales, des pièces pour orchestre et de chambre. Ses œuvres les plus connues incluent l'opéra Peter Grimes (1945), le War Requiem (1962) et la pièce maîtresse orchestrale The Young Person's Guide to the Orchestra (1945).

Né à Lowestoft, Suffolk, fils d'un dentiste, Britten a fait preuve de talent dès son plus jeune âge. Il a étudié au Royal College of Music de Londres et en privé avec le compositeur Frank Bridge. Britten a d'abord attiré l'attention du public avec l'œuvre chorale a cappella A Boy is Born en 1934. Avec la création de Peter Grimes en 1945, il a atteint une renommée internationale. Au cours des 28 années suivantes, il a écrit 14 autres opéras, s'imposant comme l'un des principaux compositeurs du XXe siècle dans le genre. En plus des opéras à grande échelle pour Sadler's Wells et Covent Garden, il a écrit des opéras de chambre pour de petites forces, adaptés à la représentation dans des salles de taille modeste. Parmi les plus connus d'entre eux figure Le Tour d'écrou (1954). Les thèmes récurrents de ses opéras incluent la lutte d'un étranger contre une société hostile et la corruption de l'innocence.

Les autres œuvres de Britten vont de l'orchestre au chœur, en passant par la voix solo, la musique de chambre et instrumentale ainsi que la musique de film. Il s'est beaucoup intéressé à l'écriture de musique pour les enfants et les interprètes amateurs, notamment l'opéra Noye's Fludde, une Missa Brevis et le recueil de chansons Friday Afternoons. Il a souvent composé avec des interprètes particuliers à l'esprit. Sa muse la plus fréquente et la plus importante était son partenaire personnel et professionnel, le ténor Peter Pears ; d'autres comprenaient Kathleen Ferrier, Jennifer Vyvyan, Janet Baker, Dennis Brain, Julian Bream, Dietrich Fischer-Dieskau, Osian Ellis et Mstislav Rostropovich. Britten était un célèbre pianiste et chef d'orchestre, interprétant plusieurs de ses propres œuvres en concert et sur disque. Il a également interprété et enregistré des œuvres d'autres, telles que les concertos brandebourgeois de Bach, les symphonies de Mozart et les cycles de mélodies de Schubert et Schumann.

Avec Pears et le librettiste et producteur Eric Crozier, Britten a fondé le Festival annuel d'Aldeburgh en 1948, et il a été responsable de la création de la salle de concert Snape Maltings en 1967. Au cours de sa dernière année, il a été le premier compositeur à avoir une vie. pairie.