Charles IX (Charles Maximilien ; 27 juin 1550 - 30 mai 1574) fut roi de France de 1560 jusqu'à sa mort en 1574 de la tuberculose. Il monta sur le trône de France à la mort de son frère François II en 1560.

Après des décennies de tension, la guerre éclate entre protestants et catholiques après le massacre de Vassy en 1562. En 1572, après plusieurs tentatives de paix infructueuses, Charles ordonne le mariage de sa sœur Marguerite de Valois avec Henri de Navarre (le futur roi Henri IV de France), un noble protestant majeur dans la succession au trône de France, dans une dernière tentative désespérée de réconcilier son peuple. Face à l'hostilité populaire contre cette politique d'apaisement, Charles autorise le massacre de tous les chefs huguenots réunis à Paris pour le mariage royal à l'instigation de sa mère Catherine de Médicis. Cet événement, le massacre de la Saint-Barthélemy, a été un coup dur pour le mouvement huguenot, bien que la guerre civile religieuse ait bientôt recommencé. Charles cherche à profiter du désarroi des huguenots en ordonnant le siège de La Rochelle, mais ne parvient pas à prendre le fief protestant.

Toutes ses décisions ont été influencées par sa mère, une fervente catholique romaine qui a d'abord cherché la paix entre catholiques et protestants, mais après le massacre de la Saint-Barthélemy, a soutenu la persécution des huguenots.

Charles mourut de tuberculose en 1574, sans descendance masculine légitime, et fut remplacé par son frère Henri III.