Eli Whitney, ingénieur américain, a inventé l'égreneuse de coton (décédé en 1825)
Eli Whitney Jr. (8 décembre 1765 - 8 janvier 1825) était un inventeur américain, largement connu pour avoir inventé l'égreneuse de coton, l'une des inventions clés de la révolution industrielle qui a façonné l'économie de l'Antebellum South.Bien que Whitney lui-même croyait que son invention réduirait le besoin de main-d'œuvre asservie et aiderait à accélérer la fin de l'esclavage dans le sud, l'invention de Whitney a fait du coton court upland une culture rentable, ce qui a renforcé les fondements économiques de l'esclavage aux États-Unis et prolongé l'institution. Malgré l'impact social et économique de son invention, Whitney a perdu de nombreux profits dans des batailles juridiques sur la contrefaçon de brevet pour l'égreneuse de coton. Par la suite, il s'est concentré sur l'obtention de contrats avec le gouvernement dans la fabrication de mousquets pour la nouvelle armée américaine. Il continua à fabriquer des armes et à inventer jusqu'à sa mort en 1825.