James Rainwater , physicien et universitaire américain, lauréat du prix Nobel (décédé en 1986)
Leo James Rainwater (9 décembre 1917 - 31 mai 1986) était un physicien américain qui a partagé le prix Nobel de physique en 1975 pour son rôle dans la détermination des formes asymétriques de certains noyaux atomiques.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a travaillé sur le projet Manhattan qui a développé les premières bombes atomiques. En 1949, il a commencé à développer sa théorie selon laquelle, contrairement à ce que l'on croyait alors, tous les noyaux atomiques ne sont pas sphériques. Ses idées ont ensuite été testées et confirmées par les expériences d'Aage Bohr et de Ben Mottelson. Il a également contribué à la compréhension scientifique des rayons X et a participé à la Commission de l'énergie atomique des États-Unis et à des projets de recherche navale.

Rainwater a rejoint la faculté de physique de Columbia en 1946, où il a atteint le rang de professeur titulaire en 1952 et a été nommé professeur Pupin de physique en 1982. Il a reçu le prix Ernest Orlando Lawrence de physique en 1963 et en 1975 a reçu le prix Nobel de physique. Physique, "pour la découverte du lien entre le mouvement collectif et le mouvement des particules dans les noyaux atomiques et le développement de la théorie de la structure du noyau atomique basée sur ce lien".