Edward Coke , avocat, juge et homme politique anglais, procureur général d'Angleterre et du Pays de Galles (décédé en 1634)
Sir Edward Coke ("cuisinier", anciennement ; 1er février 1552 - 3 septembre 1634) était un avocat, juge et homme politique anglais considéré comme le plus grand juriste des époques élisabéthaine et jacobéenne. Né dans une famille de la classe supérieure, Coke était a fait ses études au Trinity College de Cambridge, avant de partir étudier à l'Inner Temple, où il a été admis au barreau le 20 avril 1578. En tant qu'avocat, il a participé à plusieurs affaires notables, dont l'affaire Slade, avant de gagner suffisamment de faveur politique pour être élu au Parlement, où il a d'abord été solliciteur général, puis président de la Chambre des communes. À la suite d'une promotion au poste de procureur général, il a dirigé les poursuites dans plusieurs affaires notables, notamment celles contre Robert Devereux, Sir Walter Raleigh et les conspirateurs du Gunpowder Plot. En récompense de ses services, il a d'abord été fait chevalier, puis nommé juge en chef des plaidoyers communs.

En tant que juge en chef, Coke a restreint l'utilisation du serment d'office (Star Chamber) et, dans le cas des proclamations et du cas du Dr Bonham, a déclaré que le roi était soumis à la loi et que les lois du Parlement étaient nulles si dans violation du "droit commun et de la raison". Ces actions ont finalement conduit à son transfert au poste de juge en chef du banc du roi, où on a estimé qu'il pouvait faire moins de dégâts. Coke a ensuite successivement restreint la définition de la trahison et déclaré illégale une lettre royale, conduisant à sa destitution du banc le 14 novembre 1616. Sans aucune chance de retrouver ses fonctions judiciaires, il est plutôt retourné au Parlement, où il est rapidement devenu un membre éminent de l'opposition. Pendant son temps en tant que député, il a écrit et fait campagne pour le statut des monopoles, qui restreignait considérablement la capacité du monarque à accorder des brevets, et a rédigé et joué un rôle déterminant dans l'adoption de la pétition de droit, un document considéré comme l'un des trois documents constitutionnels cruciaux de l'Angleterre, ainsi que la Magna Carta et le Bill of Rights 1689.

Coke est surtout connu à l'époque moderne pour ses instituts, décrits par John Rutledge comme "presque les fondements de notre droit", et ses rapports, qui ont été qualifiés de "peut-être la série la plus influente de rapports nommés". Historiquement, il était un juge très influent; en Angleterre et au Pays de Galles, ses déclarations et ses travaux ont été utilisés pour justifier le droit au silence, tandis que le statut des monopoles est considéré comme l'une des premières actions du conflit entre le Parlement et le monarque qui a conduit à la guerre civile anglaise. En Amérique, la décision de Coke dans l'affaire du Dr Bonham a été utilisée pour justifier l'annulation à la fois du Stamp Act 1765 et des brefs d'assistance, qui ont conduit à la guerre d'indépendance américaine ; après la création des États-Unis, ses décisions et ses écrits ont profondément influencé les troisième et quatrième amendements à la Constitution des États-Unis tout en nécessitant le seizième.