Isabelle d'Este, marquise de Mantoue (née en 1474)
Isabelle d'Este (19 mai 1474 - 13 février 1539) était marquise de Mantoue et l'une des principales femmes de la Renaissance italienne en tant que figure culturelle et politique majeure. Elle était une mécène des arts ainsi qu'une chef de file de la mode, dont le style vestimentaire innovant a été copié par les femmes dans toute l'Italie et à la cour de France. Le poète Ariosto l'a qualifiée d '"Isabelle libérale et magnanime", tandis que l'auteur Matteo Bandello l'a décrite comme ayant été "la suprême parmi les femmes". Le diplomate Niccolò da Correggio est allé encore plus loin en la saluant comme "La Première Dame du monde". Elle a servi comme régente de Mantoue pendant l'absence de son mari, Francesco II Gonzaga, marquis de Mantoue, et de la minorité de son fils, Federico. , duc de Mantoue. En 1500, elle rencontre le roi Louis XII de France à Milan en mission diplomatique pour le persuader de ne pas envoyer ses troupes contre Mantoue.

Elle était une épistolière prolifique et a entretenu une correspondance permanente avec sa belle-sœur Elisabetta Gonzaga. Apparemment, Isabella possédait des "yeux vifs" et était "d'une grâce vive". Isabella d'Este a grandi dans une famille cultivée de la cité-état de Ferrare. Elle a reçu une excellente éducation classique et, dans sa jeunesse, a rencontré de nombreux érudits et artistes humanistes célèbres.

En raison de la grande quantité de correspondance existante entre Isabella et sa famille et ses amis, sa vie est extrêmement bien documentée.