Les manuscrits de la mer Morte (également les manuscrits des grottes de Qumran) sont d'anciens manuscrits religieux juifs et hébreux découverts en 1946/47 dans les grottes de Qumran dans ce qui était alors la Palestine mandataire, près d'Ein Feshkha en Cisjordanie, sur la rive nord de la mer Morte. . Datant du 3ème siècle avant notre ère au 1er siècle de notre ère, les manuscrits de la mer Morte sont considérés comme une clé de voûte de l'histoire de l'archéologie avec une grande importance historique, religieuse et linguistique car ils incluent les plus anciens manuscrits survivants de livres entiers inclus plus tard dans le canons bibliques, ainsi que des manuscrits deutérocanoniques et extrabibliques qui préservent les preuves de la diversité de la pensée religieuse à la fin du judaïsme du Second Temple. En même temps, ils jettent un éclairage nouveau sur l'émergence du christianisme et du judaïsme rabbinique. La plupart des rouleaux sont détenus par l'État d'Israël dans le Sanctuaire du Livre au Musée d'Israël, mais certains d'entre eux ont été emmenés en Jordanie et sont maintenant exposés au Musée de Jordanie à Amman. La propriété des rouleaux, cependant, est revendiquée par l'État de Palestine. Plusieurs milliers de fragments écrits ont été découverts dans la région de la mer Morte. Ils représentent les restes de manuscrits plus grands endommagés par des causes naturelles ou par l'intervention humaine, la grande majorité ne contenant que de petits fragments de texte. Cependant, un petit nombre de manuscrits bien conservés et presque intacts ont survécu à moins d'une douzaine parmi ceux des grottes de Qumran. Les chercheurs ont rassemblé une collection de 981 manuscrits différents découverts en 1946/47 et en 1956 dans 11 grottes. Les 11 grottes de Qumran se trouvent à proximité immédiate de la colonie juive de la période hellénistique à Khirbet Qumran dans le désert de Judée orientale, en Cisjordanie. Les grottes sont situées à environ 1,6 kilomètre à l'ouest de la rive nord-ouest de la mer Morte, d'où elles tirent leur nom. Les archéologues associent depuis longtemps les rouleaux à l'ancienne secte juive appelée les Esséniens, bien que certaines interprétations récentes aient contesté ce lien et soutiennent que des prêtres de Jérusalem, des Zadokites ou d'autres groupes juifs inconnus ont écrit les rouleaux. La plupart des textes sont en hébreu, avec certains écrits en araméen (par exemple le texte du Fils de Dieu ; dans différents dialectes régionaux, y compris le nabatéen), et quelques-uns en grec. Les découvertes du désert de Judée ajoutent des textes latins (de Massada) et arabes (de Khirbet al-Mird). La plupart des textes sont écrits sur parchemin, certains sur papyrus et un sur cuivre. Le consensus scientifique date les rouleaux des trois derniers siècles avant notre ère et du premier siècle de notre ère, bien que les manuscrits des sites associés du désert de Judée soient datés dès le 8ème siècle avant notre ère et aussi tard que le 11ème siècle de notre ère. Les pièces de monnaie en bronze trouvées sur les mêmes sites forment une série commençant par John Hyrcanus (en fonction 135104 avant notre ère) et se poursuivant jusqu'à la période de la première guerre juive romaine (6673 CE), soutenant la datation au radiocarbone et paléographique des rouleaux. En raison du mauvais état de certains rouleaux, les érudits n'ont pas identifié tous leurs textes. Les textes identifiés se répartissent en trois groupes généraux :

Environ 40% sont des copies de textes des Écritures hébraïques.

Environ 30% supplémentaires sont des textes de la période du Second Temple qui n'ont finalement pas été canonisés dans la Bible hébraïque, comme le Livre d'Enoch, le Livre des Jubilés, le Livre de Tobit, la Sagesse de Sirach, les Psaumes 152155, etc.

Le reste (environ 30 %) sont des manuscrits sectaires de documents jusque-là inconnus qui éclairent les règles et les croyances d'un groupe particulier (secte) ou de groupes au sein du judaïsme supérieur, comme la règle communautaire, le rouleau de guerre, le Pesher sur Habakkuk, et La Règle de la Bénédiction.

Israël (; Hébreu: יְִִׂרֵֵֵָָ, Romanized: Yīsrā'ēl; Arabe: إسرائيل, Romanized:'Srā'īl), Officiellement l'état d'Israël (יִִרֵַָָ, Medīnat Yīsrā'ēl; دولة إسرائيل, Dawlat'isrā'īl) est un pays d'Asie occidentale. Il est situé sur la rive sud-est de la mer Méditerranée et la rive nord de la mer Rouge, et partage des frontières avec le Liban au nord, la Syrie au nord-est, la Jordanie à l'est et l'Égypte au sud-ouest ; il est également bordé par les territoires palestiniens de Cisjordanie et de la bande de Gaza à l'est et à l'ouest, respectivement. Tel-Aviv est le centre économique et technologique du pays, tandis que son siège du gouvernement est dans sa capitale proclamée de Jérusalem, bien que la souveraineté israélienne sur Jérusalem-Est ne soit pas reconnue internationalement. Israël a des preuves des premières migrations d'hominidés hors d'Afrique. Les tribus cananéennes sont archéologiquement attestées dans la région depuis l'âge du bronze moyen, tandis que les royaumes d'Israël et de Juda ont émergé pendant l'âge du fer. Le royaume du nord d'Israël a été détruit par l'empire néo-assyrien vers 720 avant notre ère, et le royaume de Juda a été incorporé à l'empire néo-babylonien en 586 avant notre ère. Une partie de la population judéenne a été exilée à Babylone, pour revenir après la conquête de la région par Cyrus le Grand. La révolte des Maccabées contre la domination séleucide a conduit à un royaume hasmonéen indépendant en 110 avant notre ère. Le royaume est devenu un État client de la République romaine en 63 avant notre ère, après quoi la dynastie hérodienne a été installée en 37 avant notre ère, et en 6 de notre ère, l'ancien royaume a finalement été incorporé à l'Empire romain en tant que province de Judée (latin : Iudaea) . Une série de révoltes juives infructueuses contre les Romains qui ont éclaté au cours des premier et deuxième siècles ont entraîné la destruction de Jérusalem, l'expulsion de nombreux Juifs et le changement de nom de Iudaea en Syrie Palaestina. Au 7ème siècle de notre ère, le Levant gouverné par les Byzantins a été pris par les forces arabes et incorporé au califat de Rashidun. Il est resté aux mains des musulmans jusqu'à ce que la première croisade de 1096-1099 rétablisse une présence souveraine chrétienne; Le contrôle des croisés a été en partie démantelé par les Ayyoubides en 1187, mais a finalement duré jusqu'en 1291. Le sultanat mamelouk d'Égypte a étendu son contrôle sur la région à la fin du XIIIe siècle jusqu'à sa défaite en 1516 face à l'Empire ottoman. Au XIXe siècle, un réveil national parmi les Juifs a conduit à la fondation du sionisme, un mouvement qui épouse le retour d'une patrie juive en Palestine, également connue sous le nom de Terre d'Israël, qui a été suivie par l'immigration des Juifs de la diaspora.

Après la Première Guerre mondiale, la Grande-Bretagne contrôlait l'intégralité du territoire de ce qui constitue Israël, les territoires palestiniens et la Jordanie dans le cadre d'un mandat de la Société des Nations. Après la Seconde Guerre mondiale, les Nations Unies nouvellement formées ont adopté le plan de partage de la Palestine en 1947, recommandant la création d'États arabes et juifs indépendants et d'une Jérusalem internationalisée. Le plan a été accepté par l'Agence juive mais rejeté par les dirigeants arabes. À la suite d'une guerre civile au sein de la Palestine mandataire entre le Yishouv et les forces arabes palestiniennes, Israël a déclaré son indépendance à la fin du mandat britannique. La guerre s'est internationalisée dans la guerre arabo-israélienne de 1948 entre Israël et plusieurs États arabes environnants et s'est conclue par les accords d'armistice de 1949 qui ont vu Israël contrôler la majeure partie de l'ancien territoire sous mandat, tandis que la Cisjordanie et Gaza étaient respectivement détenues par la Jordanie et l'Égypte. . Israël a depuis mené plusieurs guerres avec des pays arabes et, depuis la guerre des Six jours en juin 1967, a occupé plusieurs territoires et continue d'occuper les hauteurs du Golan et les territoires palestiniens de Cisjordanie, y compris Jérusalem-Est, et la bande de Gaza, bien que la question de savoir si Gaza reste occupée après le désengagement israélien est contestée. Israël a effectivement annexé Jérusalem-Est et les hauteurs du Golan, bien que ces actions aient été rejetées comme illégales par la communauté internationale, et établi des colonies dans les territoires occupés, que la communauté internationale considère également comme illégales au regard du droit international. Les efforts pour résoudre le conflit israélo-palestinien n'ont pas abouti à un accord de paix définitif, tandis qu'Israël a signé des traités de paix avec l'Égypte et la Jordanie et, plus récemment, a normalisé ses relations avec un certain nombre d'autres pays arabes.

Dans ses Lois fondamentales, Israël se définit comme un État juif et démocratique et comme l'État-nation du peuple juif. Le pays est une démocratie libérale avec un système parlementaire, la représentation proportionnelle et le suffrage universel. Le Premier ministre est le chef du gouvernement et la Knesset est la législature monocamérale. Israël est un pays développé et membre de l'OCDE, et compte une population de plus de 9 millions d'habitants en 2021. Il possède la 31e économie mondiale en termes de PIB nominal et est le pays le plus développé actuellement en conflit. Le niveau de vie en Israël est le plus élevé du Moyen-Orient et le pays figure en bonne place sur la liste mondiale de l'IDH. Israël se classe également parmi les meilleurs pays du monde en pourcentage de citoyens ayant une formation militaire, en pourcentage de citoyens titulaires d'un diplôme de l'enseignement supérieur, en dépenses de recherche et développement en pourcentage du PIB, en sécurité des femmes, en espérance de vie, en innovation et en bonheur.