Ahmad Tejan Kabbah , économiste, avocat et homme politique sierra-léonais, 3e président de la Sierra Leone (décédé en 2014)
Alhaji Ahmad Tejan Kabbah (16 février 1932 - 13 mars 2014) était un homme politique sierra-léonais qui a été deux fois le 3e président de la Sierra Leone, de 1996 à 1997 et de nouveau de 1998 à 2007. Économiste et avocat de profession, Kabbah passé de nombreuses années à travailler pour le Programme des Nations Unies pour le développement. Il a pris sa retraite des Nations Unies et est retourné en Sierra Leone en 1992. Au début de 1996, Kabbah a été élu chef du Parti populaire de la Sierra Leone (SLPP) et a été le candidat présidentiel du parti lors de la première élection présidentielle libre du pays plus tard cette année-là. Il a été élu avec 59% des voix, battant son rival le plus proche, John Karefa-Smart du United National People's Party (UNPP), qui avait obtenu 40% au second tour et a concédé sa défaite. Les observateurs internationaux ont déclaré l'élection libre et juste. Kabbah a fait campagne sur la promesse de mettre fin à la guerre civile s'il était élu président. Lors de son discours d'investiture en tant que président, Kabbah a répété qu'il avait promis de mettre fin à la guerre civile, ce qu'il a effectivement réalisé plus tard dans sa présidence.

Musulman profondément dévoué, Kabbah est né à Pendembu, dans le district de Kailahun, dans l'est de la Sierra Leone, bien qu'il ait grandi dans la capitale Freetown. Kabbah était un mandingue ethnique. Kabbah a été le premier et actuellement le seul chef d'État musulman de la Sierra Leone. Le premier mariage de Kabbah, en 1965, était avec Patricia Tucker, une fervente chrétienne de l'ethnie Sherbro et originaire du district de Bonthe dans le sud de la Sierra Leone. Lui et Patricia Kabbah ont eu cinq enfants. Les deux ont souvent été vus ensemble en public avant sa présidence. Elle a été très influente pendant sa présidence, se concentrant principalement sur les questions humanitaires, et a été franche sur la nécessité de mettre fin à la guerre civile. Elle est décédée d'une maladie en 1998 et n'a donc pas vécu pour voir la fin de la guerre en 2002.

Un an après avoir quitté ses fonctions de président et dix ans après la mort de sa femme Patricia, Kabbah a épousé Isata Jabbie Kabbah, une ethnique mandingue et musulmane lors d'une cérémonie de mariage islamique à Freetown. Ils sont restés mariés jusqu'à sa mort en 2014.

La majeure partie du mandat de Kabbah a été influencée par la guerre civile avec le Front révolutionnaire uni, dirigé par Foday Sankoh, qui l'a conduit à être temporairement évincé par le Conseil révolutionnaire des forces armées militaires de mai 1997 à mars 1998. Il a rapidement été ramené au pouvoir. après l'intervention militaire de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO), dirigée par le Nigéria. Une autre phase de la guerre civile a conduit à l'implication des Nations Unies et des Britanniques dans le pays en 2000.

En tant que président, Kabbah a ouvert des négociations directes avec les rebelles du RUF pour mettre fin à la guerre civile. Il a signé plusieurs accords de paix avec le chef rebelle Foday Sankoh, dont l'Accord de paix de Lomé de 1999, dans lequel les rebelles, pour la première fois, ont convenu d'un cessez-le-feu temporaire avec le gouvernement de la Sierra Leone. Lorsque l'accord de cessez-le-feu avec les rebelles s'est effondré, Kabbah a fait campagne pour obtenir l'aide internationale des Britanniques, du Conseil de sécurité des Nations Unies, de l'Union africaine et de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest pour aider à vaincre les rebelles et à rétablir la paix et l'ordre en Sierra Leone. .

Kabbah a officiellement déclaré la fin de la guerre civile au début de 2002. Des dizaines de milliers de Sierra-léonais à travers le pays sont descendus dans la rue pour célébrer la fin de la guerre. Kabbah a remporté facilement son dernier mandat de cinq ans lors de l'élection présidentielle plus tard cette année-là, battant son principal adversaire Ernest Bai Koroma du principal parti d'opposition All People's Congress (APC) avec 70,1% des voix - la plus grande marge de victoire pour une élection libre dans l'histoire du pays. Les observateurs internationaux ont déclaré l'élection libre et juste.