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Les hôpitaux chirurgicaux mobiles de l'armée ont été conceptualisés en 1946 en tant qu'unités révolutionnaires des unités ASG qui étaient des «hôpitaux chirurgicaux auxiliaires» fabriqués pendant la Seconde Guerre mondiale sont devenus obsolètes. Les unités MASH disposaient de 60 lits, de personnel chirurgical, infirmier, d'autres enrôlés et d'officiers disponibles à tout moment. Travaillant souvent de longues heures pour sauver des vies dans de nombreuses guerres, les unités MASH ont fonctionné de la guerre de Corée jusqu'à la guerre du Golfe et les vestiges ont lentement disparu au début des années 2000. Les unités MASH ont joué un rôle très vital dans la médecine militaire, qui fournissait un soutien rapproché aux unités de l'armée comptant plus de 10 000 à 20 000 soldats. Il y a aussi un faible taux de mortalité dans l'ensemble provenant de ces unités car le temps de transport vers les hôpitaux était faible, ce qui a entraîné moins de décès de patients pendant la «Golden Hour». La "Golden Hour" est la première heure après une blessure à une personne qui est désignée dans le drame comme l'heure la plus importante. En effet, la mobilité et la mortalité ont les plus grandes chances d'être conservées pour un patient, c'est l'une des raisons pour lesquelles les unités MASH étaient situées si près des lignes de front. Le terme a été rendu célèbre dans le roman, le film et la série télévisée M*A*S*H, qui dépeignait une unité MASH fictive. L'armée américaine a désactivé la dernière unité MASH le 16 février 2006. Le successeur du Mobile Army Surgical Hospital est le Combat Support Hospital.