En 1781, la Grande-Bretagne déclare la guerre à la République néerlandaise, ouvrant la quatrième guerre anglo-néerlandaise. Dans le cadre de sa stratégie offensive, les Britanniques organisèrent une expédition contre les avant-postes coloniaux néerlandais sur la Gold Coast d'Afrique (l'actuel Ghana). Le capitaine Thomas Shirley a dirigé l'expédition, commandant le HMS Leander et plusieurs transports transportant deux petits régiments de troupes levées indépendamment sous le commandement du capitaine Kenneth Mackenzie du 78th Foot.

La quatrième guerre anglo-néerlandaise ( néerlandais : Vierde Engels-Nederlandse Oorlog ; 1780–1784) était un conflit entre le Royaume de Grande-Bretagne et la République néerlandaise . La guerre, contemporaine de la guerre d'indépendance américaine , a éclaté à la suite de désaccords britanniques et néerlandais sur la légalité et la conduite du commerce néerlandais avec les ennemis britanniques dans cette guerre.

Bien que la République néerlandaise n'ait pas conclu d'alliance formelle avec les États-Unis et leurs alliés, l'ambassadeur américain (et futur président) John Adams a réussi à établir des relations diplomatiques avec la République néerlandaise, ce qui en fait le deuxième pays européen à reconnaître diplomatiquement le Congrès continental. en avril 1782. En octobre 1782, un traité d'amitié et de commerce fut également conclu.

La majeure partie de la guerre consistait en une série d'opérations britanniques contre les intérêts économiques coloniaux néerlandais, bien que les forces navales britanniques et néerlandaises se soient également rencontrées une fois au large des côtes néerlandaises. La guerre s'est terminée de manière désastreuse pour les Néerlandais et a révélé la faiblesse des fondements politiques et économiques de la république. La guerre a réglé le déclin de l'Empire néerlandais et a renforcé la Grande-Bretagne en tant que principale puissance commerciale.