L'émeute de la prison d'Apodaca s'est produite le 19 février 2012 dans une prison d'Apodaca, Nuevo León, Mexique. Les responsables de Mexico ont déclaré qu'au moins 44 personnes avaient été tuées et douze autres blessées. Le Blog del Narco, un blog qui documente de manière anonyme les événements et les personnes de la guerre contre la drogue au Mexique, a rapporté que le nombre réel de morts (non officiel) pourrait être supérieur à 70 personnes. Le combat opposait Los Zetas et le Gulf Cartel, deux cartels de la drogue qui opèrent dans le nord-est du Mexique. Le gouverneur de Nuevo León, Rodrigo Medina, a mentionné le 20 février 2012 que 30 détenus se sont évadés de la prison pendant l'émeute. Quatre jours plus tard, cependant, les nouveaux chiffres des fugitifs sont tombés à 29. Le 16 mars 2012, le bureau du procureur général de Nuevo León a confirmé que 37 prisonniers s'étaient en fait évadés le jour du massacre. L'un des fugitifs, Óscar Manuel Bernal alias La Araña (L'Araignée), est considéré par les autorités mexicaines comme "extrêmement dangereux" et serait le chef de Los Zetas dans la municipalité de Monterrey. Certains autres fugitifs étaient également des dirigeants de l'organisation. La bagarre a éclaté vers 2 heures du matin, heure locale, entre les détenus d'un bloc cellulaire de haute sécurité et les détenus d'un autre bloc cellulaire de sécurité. Les gardes de la prison ont permis aux membres de Zeta de passer du Cellblock C au Cellblock D et d'attaquer les membres du Gulf Cartel, qui dormaient. Un garde a été pris en otage pendant la mêlée et des matelas ont été incendiés. Le personnel de sécurité a repris le contrôle de la prison à 6 heures du matin. Chaque bloc cellulaire contenait environ 750 détenus, les membres des cartels de la drogue rivaux étant normalement séparés. Tous les prisonniers n'ont pas pu être comptés, mais au moment où les prisonniers morts ont été comptés, le porte-parole de la sécurité publique a émis l'hypothèse que l'émeute avait peut-être commencé comme couverture pour une évasion de prison. Il a été confirmé plus tard que l'émeute et la bagarre "ont servi de couverture à une évasion massive" pour les membres du cartel de la drogue Zetas, qui ont attaqué les détenus du Gulf Cartel. Selon le Wall Street Journal et El Universal, le meurtre de masse à Apodaca est le massacre de prison le plus meurtrier de l'histoire du Mexique. Les nouvelles de Milenio, en outre, ont mentionné que les prisons de l'État de Nuevo León sont en proie à la violence et qu'elles sont "sous le contrôle des groupes criminels" qui opèrent dans la région. La prison d'Apodaca a été construite pour abriter 1 500 détenus, mais en comptait environ 3 000 au moment de l'émeute. Après la scission du cartel du Golfe et de Los Zetas au début de 2010, les deux groupes se sont battus pour Monterrey et d'autres régions du nord-est du Mexique. Et bien qu'aucune arme à feu n'ait été utilisée dans le combat entre les deux groupes, le fait que leur guerre de territoire aille jusqu'au système pénitentiaire mexicain ne fait que "souligner l'amertume de leur rivalité". Plus important encore, cependant, le massacre et l'implication des gardiens de prison dans l'évasion mettent en évidence les problèmes auxquels sont confrontés le système pénitentiaire mexicain et le reste de l'Amérique latine.