La censure est la suppression de la parole, de la communication publique ou d'autres informations. Cela peut être fait sur la base qu'un tel matériel est considéré comme répréhensible, nuisible, sensible ou "gênant". La censure peut être menée par des gouvernements, des institutions privées et d'autres organes de contrôle.

Les gouvernements et les organisations privées peuvent pratiquer la censure. D'autres groupes ou institutions peuvent proposer et demander la censure. Lorsqu'un individu tel qu'un auteur ou un autre créateur se livre à la censure de ses propres œuvres ou discours, on parle d'autocensure. La censure générale se produit dans une variété de médias différents, y compris la parole, les livres, la musique, les films et d'autres arts, la presse, la radio, la télévision et Internet pour une variété de raisons invoquées, y compris la sécurité nationale, pour contrôler l'obscénité, la pornographie et le discours de haine, pour protéger les enfants ou d'autres groupes vulnérables, pour promouvoir ou restreindre les opinions politiques ou religieuses et pour empêcher la calomnie et la diffamation.

La censure directe peut ou non être légale, selon le type, l'emplacement et le contenu. De nombreux pays prévoient de solides protections contre la censure par la loi, mais aucune de ces protections n'est absolue et souvent une demande de nécessité d'équilibrer des droits contradictoires est faite, afin de déterminer ce qui pourrait et ne pourrait pas être censuré. Il n'y a pas de lois contre l'autocensure.