Les 19 et 20 février 1884, l'une des épidémies de tornades les plus importantes et les plus répandues de l'histoire américaine s'est produite dans le sud-est des États-Unis. Connue sous le nom d' épidémie de tornade Enigma en raison du nombre inconnu de tornades totales, l'épidémie a produit le plus grand total de tornades meurtrières sur 24 heures jusqu'à la super épidémie de 1974 du 3 au 4 avril. Le nombre précis de tornades ainsi que de décès survenus au cours de l'épidémie est inconnu, mais le nombre de morts a été diversement estimé entre 370 et 2 000 à l'époque. Une enquête fiable du Signal Corps en 1889 a localisé 182 décès, et une nouvelle analyse par le chercheur sur les tornades Thomas P. Grazulis en 1993 a dénombré 178 décès. Néanmoins, une inspection des articles de journaux et des études gouvernementales publiées par la suite révèle des familles de tornades successives et de longue date frappant l'Alabama, la Géorgie, l'Illinois, l'Indiana, le Kentucky, le Mississippi, la Caroline du Nord, la Caroline du Sud, le Tennessee et la Virginie, avec une estimation d'au moins 37 tornades. Certains événements comptés comme des tornades dans les études initiales telles que celles de John Park Finley étaient probablement des rafales descendantes, en particulier dans les parties nord et nord-est de l'épidémie. La majorité des activités de tornades signalées ont été observées en Alabama, en Géorgie, en Caroline du Sud et en Caroline du Nord, tous durement frappés par de multiples vagues de familles de tornades. Dans le Sud-Est, l'épidémie a débuté en fin de matinée dans le Mississippi, précédée de violents orages en Louisiane. Peu de temps après, l'épidémie s'est élargie et intensifiée, progressant de l'Alabama à la Virginie entre midi et minuit. Selon un article paru dans le Statesville (NC) Landmark trois jours plus tard, le décompte des dommages rien qu'en Géorgie était estimé à 1 million de dollars, en dollars de 1884. Les tableaux de 1884 estiment un total de 3 à 4 millions de dollars de dommages causés par les tornades (avec un montant inconnu d'inondations et d'autres dommages), avec 10 000 structures détruites. le foyer. Maisons emportées par l'eau à Louisville, Kentucky, New Albany, Indiana et Jeffersonville, Indiana, ainsi que dans d'autres villes le long de la rivière Ohio. Des conditions de blizzard se sont produites dans l'est du Midwest.