Aaron Burr Jr. (6 février 1756 14 septembre 1836) était un homme politique et avocat américain qui a été le troisième vice-président des États-Unis de 1801 à 1805. L'héritage de Burr est défini par son célèbre conflit personnel avec Alexander Hamilton qui a culminé à Burr tuant Hamilton en duel en 1804, alors que Burr était vice-président.

Burr est né dans une famille éminente du New Jersey. Après avoir étudié la théologie à Princeton, il a commencé sa carrière comme avocat avant de rejoindre l'armée continentale en tant qu'officier dans la guerre d'indépendance américaine en 1775. Après avoir quitté le service militaire en 1779, Burr a pratiqué le droit à New York, où il est devenu un homme politique de premier plan. et a aidé à former le nouveau Jeffersonian Democratic-Republican Party. En tant que membre de l'Assemblée de New York en 1785, Burr a soutenu un projet de loi visant à mettre fin à l'esclavage, bien qu'il ait lui-même possédé des esclaves. À 26 ans, Burr a épousé Theodosia Bartow Prevost, décédée en 1794 après douze ans de mariage. Ils eurent une fille, Théodosie.

En 1791, Burr fut élu au Sénat américain, où il servit jusqu'en 1797. Burr se présentera plus tard comme candidat à la vice-présidence démocrate-républicain aux élections de 1800. Un lien de collège électoral involontaire entre Burr et le candidat à la présidentielle Thomas Jefferson a conduit la Chambre des représentants à voter en faveur de Jefferson, Burr devenant le vice-président de Jefferson en raison de l'obtention de la deuxième plus grande part des voix. Bien que Burr ait soutenu qu'il soutenait Jefferson, le président était très méfiant à l'égard de Burr, qui a été relégué en marge de l'administration pendant sa vice-présidence et n'a pas été renommé colistier de Jefferson en 1804.

Au cours de sa dernière année en tant que vice-président, Burr s'est engagé dans le duel dans lequel il a abattu Hamilton, son rival politique, près de l'endroit où le fils de Hamilton, Philip Hamilton, est décédé trois ans auparavant. Bien que le duel soit illégal, Burr n'a jamais été jugé et toutes les charges retenues contre lui ont finalement été abandonnées. Néanmoins, la mort de Hamilton a mis fin à la carrière politique de Burr.

Burr a voyagé vers l'ouest jusqu'à la frontière américaine, à la recherche de nouvelles opportunités économiques et politiques. Ses activités secrètes ont conduit à son arrestation en 1807 en Alabama pour trahison. Il a été traduit en justice plus d'une fois pour ce qui est devenu connu sous le nom de complot Burr, un complot présumé visant à créer un pays indépendant dirigé par Burr, mais a été acquitté à chaque fois. Avec de grosses dettes et peu d'amis influents, Burr a quitté les États-Unis pour vivre comme expatrié en Europe. Il revint en 1812 et reprit la pratique du droit à New York. Le bref deuxième mariage de Burr a entraîné un divorce et un nouveau scandale. Handicapé par un accident vasculaire cérébral et financièrement ruiné, Burr mourut dans une pension en 1836.

Le vice-président des États-Unis (VPOTUS) est le deuxième plus haut officier de la branche exécutive du gouvernement fédéral américain, après le président des États-Unis, et se classe au premier rang dans la succession présidentielle. Le vice-président est également un officier du pouvoir législatif, en tant que président du Sénat. À ce titre, le vice-président est habilité à présider les délibérations du Sénat à tout moment, mais ne peut voter que pour émettre un vote décisif. Le vice-président est élu indirectement avec le président pour un mandat de quatre ans par le peuple des États-Unis par l'intermédiaire du Collège électoral. La vice-présidence moderne est un poste de pouvoir important et est largement considérée comme faisant partie intégrante d'un l'administration du président. Bien que la nature exacte du rôle varie dans chaque administration, la plupart des vice-présidents modernes servent de conseiller présidentiel clé, de partenaire de gouvernance et de représentant du président. Le vice-président est également membre statutaire du Conseil de sécurité nationale et joue donc un rôle important dans les questions de sécurité nationale. Alors que le rôle du vice-président au sein de la branche exécutive s'est élargi, le rôle de la branche législative s'est contracté; par exemple, les vice-présidents ne président plus que rarement le Sénat. Le rôle de la vice-présidence a radicalement changé depuis la création du bureau lors de la Convention constitutionnelle de 1787. À l'origine quelque chose d'une réflexion après coup, la vice-présidence était considérée comme un poste insignifiant pendant une grande partie de l'histoire du pays, en particulier après que le douzième amendement signifiait que les vice-présidents n'étaient plus les finalistes à l'élection présidentielle. Le rôle du vice-président a commencé à prendre de l'importance au cours des années 1930, avec la création du bureau du vice-président au sein de l'exécutif en 1939, et s'est depuis beaucoup développé. En raison de sa montée en puissance et de son prestige, la vice-présidence est désormais souvent considérée comme un tremplin vers la présidence. Depuis les années 1970, le vice-président a obtenu une résidence officielle au Number One Observatory Circle.

La Constitution n'attribue pas expressément la vice-présidence à une branche du gouvernement, ce qui provoque un différend parmi les universitaires sur la branche à laquelle appartient la fonction (l'exécutif, le législatif, les deux ou aucun). La vision moderne du vice-président en tant qu'officier de la branche exécutive - isolée presque totalement de la branche législative - est due en grande partie à l'attribution du pouvoir exécutif au vice-président par le président ou le Congrès. Néanmoins, les vice-présidents modernes ont souvent déjà siégé au Congrès et sont souvent chargés d'aider à faire avancer les priorités législatives d'une administration.

Kamala Harris est la 49e et actuelle vice-présidente des États-Unis. Elle est la première Afro-Américaine, la première Asiatique-Américaine et la première femme occupant le bureau. Elle a pris ses fonctions le 20 janvier 2021.