Le MV Rabaul Queen était un ferry pour passagers appartenant à la société de Papouasie-Nouvelle-Guinée Rabaul Shipping. Le navire, construit au Japon en 1983, a opéré sur de courtes distances dans ce pays, avant d'être amené en Papouasie-Nouvelle-Guinée en 1998 et d'effectuer une liaison hebdomadaire régulière entre Kimbe, la capitale de la Nouvelle-Bretagne occidentale, et Lae, la capitale du continent. province de Morobe.

Aux premières heures du 2 février 2012, le ferry a chaviré puis a coulé dans des conditions difficiles. Le bilan final des morts est inconnu car le nombre exact de passagers est inconnu; les estimations vont de 88 à 223, la commission d'enquête officielle estimant le nombre de morts entre 146 et 165.