John George Diefenbaker (; 18 septembre 1895 16 août 1979) était le 13e premier ministre du Canada, servant de 1957 à 1963. Il a été le seul chef du parti progressiste-conservateur entre 1930 et 1979 à mener le parti à une victoire électorale, faisant donc trois fois, bien qu'une seule fois avec la majorité des sièges à la Chambre des communes.

Diefenbaker est né dans le sud-ouest de l'Ontario dans la petite ville de Neustadt en 1895. En 1903, sa famille a migré vers l'ouest dans la partie des Territoires du Nord-Ouest qui allait bientôt devenir la province de la Saskatchewan. Il a grandi dans la province et s'est intéressé à la politique dès son plus jeune âge. Après avoir servi pendant la Première Guerre mondiale, Diefenbaker est devenu un célèbre avocat de la défense pénale. Il a contesté les élections dans les années 1920 et 1930 avec peu de succès jusqu'à ce qu'il soit finalement élu à la Chambre des communes en 1940.

Diefenbaker a été à plusieurs reprises candidat à la direction du parti. Il a obtenu ce poste en 1956, lors de sa troisième tentative. En 1957, il mène le parti à sa première victoire électorale en 27 ans ; un an plus tard, il a déclenché des élections anticipées et les a menés à l'un de leurs plus grands triomphes. Diefenbaker a nommé la première femme ministre de l'histoire du Canada à son cabinet (Ellen Fairclough), ainsi que le premier membre autochtone du Sénat (James Gladstone). Au cours de ses six années en tant que premier ministre, son gouvernement a obtenu l'adoption de la Déclaration canadienne des droits et a accordé le droit de vote aux Premières Nations et aux Inuits. En 1962, le gouvernement de Diefenbaker a éliminé la discrimination raciale dans la politique d'immigration. En politique étrangère, sa position contre l'apartheid a contribué à assurer le départ de l'Afrique du Sud du Commonwealth des Nations, mais son indécision quant à l'opportunité d'accepter les missiles nucléaires Bomarc des États-Unis a conduit à la chute de son gouvernement. On se souvient également de Diefenbaker pour son rôle dans l'annulation en 1959 du projet Avro Arrow.

Lors de l'élection fédérale de 1962, les progressistes-conservateurs ont remporté de justesse un gouvernement minoritaire avant de perdre complètement le pouvoir en 1963. Diefenbaker est resté chef du parti, devenant chef de l'opposition, mais sa deuxième défaite aux urnes a incité les opposants au sein du parti à le forcer à prendre la direction. convention en 1967. Diefenbaker s'est présenté à la réélection à la tête du parti au dernier moment, mais n'a attiré qu'un soutien minime et s'est retiré. Il est resté au Parlement jusqu'à sa mort en 1979, deux mois après que Joe Clark soit devenu le premier premier ministre progressiste-conservateur depuis Diefenbaker. Diefenbaker se classe dans la moyenne des classements des premiers ministres du Canada.

L'Avro Canada CF-105 Arrow était un avion intercepteur à ailes delta conçu et construit par Avro Canada. Le CF-105 tenait la promesse de vitesses de Mach 2 à des altitudes dépassant 50 000 pieds (15 000 m) et était destiné à servir d'intercepteur principal de l'Aviation royale canadienne (ARC) dans les années 1960 et au-delà. L'Arrow était l'aboutissement d'une série d'études de conception commencées en 1953 qui examinaient des versions améliorées de l'Avro Canada CF-100 Canuck. Après des études approfondies, l'ARC a choisi une conception considérablement plus puissante et un développement sérieux a commencé en mars 1955. L'avion était destiné à être construit directement à partir de la chaîne de production, en sautant la phase traditionnelle de prototype fabriqué à la main. Le premier Arrow Mk. 1, RL-201, a été déployé au public le 4 octobre 1957, le même jour que le lancement de Spoutnik I.

Les essais en vol ont commencé avec le RL-201 le 25 mars 1958, et la conception a rapidement démontré une excellente maniabilité et des performances globales, atteignant Mach 1,9 en vol en palier. Propulsé par le Pratt & Whitney J75, trois autres Mk. 1 ont été remplis, RL-202, RL-203 et RL-204. Le moteur Orenda Iroquois, plus léger et plus puissant, fut bientôt prêt pour les essais, et le premier Mk 2 avec l'Iroquois, le RL-206, était prêt pour les essais de roulage en vue des essais en vol et d'acceptation par les pilotes de l'ARC au début de 1959.

Le 20 février 1959, le premier ministre du Canada, John Diefenbaker, interrompit brusquement le développement de l'Arrow et de ses moteurs Iroquois avant que l'examen du projet prévu pour évaluer le programme puisse avoir lieu. Le Canada a tenté de vendre l'Arrow aux États-Unis et à la Grande-Bretagne, mais aucun accord n'a été conclu. Deux mois plus tard, la chaîne de montage, l'outillage, les plans, les cellules existantes et les moteurs ont reçu l'ordre d'être détruits. L'annulation a fait l'objet d'une controverse politique considérable à l'époque, et la destruction ultérieure de l'avion en production reste un sujet de débat parmi les historiens et les experts de l'industrie. "Cette action a effectivement mis Avro en faillite et son personnel d'ingénierie et de production hautement qualifié s'est dispersé ..."