Johann Christian Reil , médecin, physiologiste et anatomiste allemand (décédé en 1813)
Johann Christian Reil (20 février 1759 - 22 novembre 1813) était un médecin, physiologiste, anatomiste et psychiatre allemand. Il a inventé le terme psychiatrie - Psychiatrie en allemand - en 1808. Les conditions médicales et les caractéristiques anatomiques qui portent son nom incluent le doigt de Reil (plus tard appelé digitus mortuus ou syndrome de Raynaud) et les îles de Reil dans le cortex cérébral. En 1809, il fut le premier à décrire le faisceau de fibres blanches maintenant appelé faisceau arqué. Il attribue fréquemment et à tort la découverte du locus coeruleus, qui a été décrit pour la première fois par Félix Vicq-d'Azyr. En 1779 et 1780, Reil fait la connaissance du scientifique Johann Friedrich Blumenbach alors qu'il étudie la médecine à Göttingen. De 1788 à 1810, Reil travailla dans un hôpital de Halle, en Allemagne. Là, il développa un programme médical fortement basé sur la Naturphilosophie de Friedrich Schelling. En 1795, Reil créa la toute première revue de physiologie en allemand, l'Archiv für die Physiologie. En 1810, il devient l'un des premiers professeurs universitaires de psychiatrie lorsqu'il est nommé professeur de médecine à Berlin.

De 1802 à 1805, le poète Goethe se rendit à Reil pour discuter de questions scientifiques telles que la psychiatrie et accéder à ses compétences de médecin. Reil utilisa le terme « psychiatrie » dans un journal éphémère qu'il créa avec JC Hoffbauer, Beytrage zur Beforderung einer Curmethode auf psychischem Wege (1808 : 169). Il a soutenu qu'il ne devrait pas y avoir seulement une branche de la médecine (psychische Medizin) ou de la théologie ou de la pratique pénale, mais une discipline à part entière avec des praticiens formés. Il a également cherché à faire connaître le sort des aliénés dans les asiles et à développer une méthode de traitement «psychique», cohérente avec le mouvement de traitement moral de l'époque. Il critiquait cependant le Français Philippe Pinel. Reil était essentiellement théorique, avec peu d'expérience clinique directe, contrairement à Pinel. Reil est considéré comme un écrivain dans le contexte romantique allemand, et son œuvre de 1803 Rhapsodien uber die Anwendung der psychischen Kurmethode auf Geisteszerrüttungen (« Rhapsodies sur l'application de la méthode psychologique de traitement aux dépressions mentales ») a été qualifiée de document le plus important de la psychiatrie romantique. Reil n'a pas conceptualisé la folie comme une simple rupture avec la raison, mais comme le reflet de conditions sociales plus larges, et croyait que les progrès de la civilisation créaient plus de folie. Pour lui, cela n'était pas dû à des lésions physiques du cerveau ou à un mal héréditaire, mais à une perturbation de l'harmonie des fonctions de l'esprit (formes de conscience ou de présence), enracinée dans le système nerveux. Reil a également écrit sur l'idée de Blumenbach de la Bildungstrieb (littéralement, "pouvoir de construction"), une force vitale au sein de chaque organisme qui l'oblige à créer, maintenir et réparer sa forme. Dans l'essai de Reil "Von der Lebenskraft", il affirmait que chaque organisme contenait un "germe dormant" activé par l'ajout de la "force animale" du père. Reil mourut le 22 novembre 1813 du typhus contracté alors qu'il soignait les blessés de la bataille. de Leipzig, connue plus tard sous le nom de Bataille des Nations, l'un des affrontements les plus sévères des guerres napoléoniennes.