Julius Erving , basketteur et animateur sportif américain
Julius Winfield Erving II (né le 22 février 1950), communément connu sous le surnom de Dr J, est un ancien basketteur professionnel américain. Considéré comme l'un des joueurs de basket-ball les plus grands et les plus influents de tous les temps, Erving a contribué à légitimer l'American Basketball Association (ABA) et était le joueur le plus connu de cette ligue lors de sa fusion avec la National Basketball Association (NBA) après le 1975– 76 saison.

Erving a remporté trois championnats, quatre prix du joueur le plus utile et trois titres de buteur avec les Virginia Squires et les New York Nets de l'ABA (maintenant les Brooklyn Nets de la NBA) et les Philadelphia 76ers de la NBA. Au cours de ses 16 saisons en tant que joueur, aucune de ses équipes n'a jamais raté les séries éliminatoires. Il est le huitième meilleur buteur de l'histoire de l'ABA / NBA avec 30 026 points (NBA et ABA combinés). Il était bien connu pour ses slam dunk depuis la ligne des lancers francs dans les concours de slam dunk et était le seul joueur élu joueur le plus utile à la fois en ABA et en NBA. L'argot de basket-ball d'être postérisé a d'abord été inventé pour décrire ses mouvements.

En 1993, Erving a été intronisé au Basketball Hall of Fame. En 1994, Erving a été nommé par Sports Illustrated comme l'un des 40 athlètes les plus importants de tous les temps. En 1996, Erving a été honoré comme l'un des plus grands joueurs de la ligue de tous les temps en étant nommé dans l'équipe du 50e anniversaire de la NBA. En 2004, il a été intronisé au Temple de la renommée des sports du comté de Nassau. En octobre 2021, Erving a de nouveau été honoré comme l'un des plus grands joueurs de la ligue de tous les temps en étant nommé dans l'équipe du 75e anniversaire de la NBA. Beaucoup le considèrent comme l'un des joueurs les plus talentueux de l'histoire de la NBA ; il est largement reconnu comme l'un des meilleurs dunkers du jeu. Alors que Connie Hawkins, "Jumping" Johnny Green, Elgin Baylor, Jim Pollard et Gus Johnson ont exécuté des dunks spectaculaires avant l'époque d'Erving, Erving a introduit la pratique dans le courant dominant. Son dunk signature était le dunk "slam", depuis incorporé dans l'ensemble des compétences vernaculaires et de base du jeu de la même manière que le dribble "croisé" et la passe "sans regard". Avant Erving, le dunk était une pratique la plus couramment utilisée par les grands hommes (généralement debout près du cerceau) pour montrer leur force brutale qui était considérée comme un style plutôt qu'un fond, voire antisportif, par de nombreux puristes du jeu. Cependant, la façon dont Erving a davantage utilisé le dunk comme un tir à haut pourcentage effectué à la fin de manœuvres commençant généralement bien loin du panier et pas nécessairement une «démonstration de force» a contribué à faire du tir une tactique acceptable, en particulier en essayant de éviter un tir bloqué. Bien que le slam dunk soit encore largement utilisé comme une démonstration de puissance, une méthode d'intimidation et un moyen d'enflammer une équipe (et des spectateurs), Erving a démontré qu'il peut y avoir un grand talent artistique et un style presque balletique pour claquer la balle dans le cerceau, en particulier après un lancement à plusieurs mètres de cette cible.