La controverse sur les versets sataniques , également connue sous le nom d' affaire Rushdie , était la réaction passionnée de certains musulmans à la publication du roman de Salman Rushdie Les versets sataniques , au Royaume-Uni en 1988, qui s'inspirait en partie de la vie de Mahomet. De nombreux musulmans ont accusé Rushdie de blasphème ou d'incrédulité et en 1989, l'ayatollah Ruhollah Khomeini d'Iran a émis une fatwa ordonnant aux musulmans de tuer Rushdie. De nombreux meurtres, tentatives de meurtre et attentats à la bombe ont résulté en réponse au roman. Le gouvernement iranien a soutenu la fatwa contre Rushdie jusqu'en 1998, lorsque le gouvernement successeur du président iranien Mohammad Khatami a déclaré qu'il ne soutenait plus le meurtre de Rushdie. Cependant, la fatwa reste en place. La question aurait divisé "les musulmans des occidentaux le long de la ligne de faille de la culture" et aurait opposé une valeur occidentale fondamentale de la liberté d'expression selon laquelle personne "ne devrait être tué ou faire face à une grave menace d'être tué, pour ce qu'ils disent ou écrivent "contre l'opinion de nombreux musulmans selon laquelle personne ne devrait être libre d'"insulter et de calomnier les musulmans" en dénigrant "l'honneur du Prophète". L'écrivain anglais Hanif Kureishi a qualifié la fatwa de "l'un des événements les plus importants de l'histoire littéraire d'après-guerre".

L'ayatollah (Royaume-Uni : ou États-Unis : ; persan : آیت‌الله, romanisé : āyatollāh) est un honoraire du clergé chiite duodécimains de haut rang en Iran et en Irak qui s'est répandu au XXe siècle.