Claudius Ptolemy (; Grec : , Ptolemaios ; Latin : Claudius Ptolemaeus ; c.100 c.170 AD) était un mathématicien, astronome, astrologue, géographe et théoricien de la musique, qui a écrit une douzaine de traités scientifiques, dont trois étaient d'importance à la science byzantine, islamique et d'Europe occidentale ultérieure. Le premier est le traité astronomique maintenant connu sous le nom d'Almagest, bien qu'il s'intitule à l'origine Mathmatik Syntaxis ou Mathematical Treatise, et plus tard connu sous le nom de The Greatest Treatise. La seconde est la géographie, qui est une discussion approfondie sur les cartes et la connaissance géographique du monde gréco-romain. Le troisième est le traité d'astrologie dans lequel il a tenté d'adapter l'astrologie horoscopique à la philosophie naturelle aristotélicienne de son temps. Ceci est parfois connu sous le nom d'Apotelesmatika (lit. "Sur les effets") mais plus communément connu sous le nom de Tetrbiblos, du grec Koine signifiant "Quatre Livres", ou par son équivalent latin Quadripartite.

Contrairement à la plupart des mathématiciens de la Grèce antique, les écrits de Ptolémée (en premier lieu l'Almageste) n'ont jamais cessé d'être copiés ou commentés, tant dans l'Antiquité tardive qu'au Moyen Âge. Cependant, il est probable que seuls quelques-uns maîtrisaient véritablement les mathématiques nécessaires pour comprendre ses œuvres, comme en témoignent en particulier les nombreuses introductions abrégées et édulcorées à l'astronomie de Ptolémée qui étaient populaires parmi les Arabes et les Byzantins.

Dans la chronologie et la périodisation, une époque ou une époque de référence est un instant choisi comme origine d'une ère particulière du calendrier. L'"époque" sert de point de référence à partir duquel le temps est mesuré.

Le moment de l'époque est généralement décidé par congruence, ou en suivant les conventions comprises à partir de l'époque en question. Le moment ou la date d'époque est généralement défini à partir d'un événement de changement spécifique et clair, un événement d'époque. Dans un changement plus progressif, un moment décisif est choisi lorsque le critère d'époque a été atteint.