Mehmed II (turc ottoman : , romanisé : Memed-i sn ; turc : II. Mehmed, prononcé [icindi mehmed] ; 30 mars 1432 3 mai 1481), communément appelé Mehmed le Conquérant (turc ottoman : , romanisé : Eb'l -fet, allumé.'le père de la conquête' ; turc : Fatih Sultan Mehmed), était un sultan ottoman qui a régné d'août 1444 à septembre 1446, puis plus tard de février 1451 à mai 1481. Dans le premier règne de Mehmed II, il a vaincu la croisade menée par John Hunyadi après les incursions hongroises dans son pays a rompu les conditions de la trêve de paix de Szeged. Lorsque Mehmed II monta à nouveau sur le trône en 1451, il renforça la marine ottomane et se prépara à attaquer Constantinople. À l'âge de 21 ans, il conquiert Constantinople (l'actuelle Istanbul) et met fin à l'empire byzantin.

Après la conquête, Mehmed a revendiqué le titre de César de l'Empire romain ( turc ottoman : , romanisé : Qayser-i Rm ), basé sur le fait que Constantinople avait été le siège et la capitale de l' Empire romain d'Orient survivant depuis sa consécration en 330 après JC par Empereur Constantin Ier. La revendication n'a été reconnue que par le Patriarcat de Constantinople. Néanmoins, Mehmed II considérait l'État ottoman comme une continuation de l'Empire romain pour le reste de sa vie, se considérant comme "poursuivant" l'Empire plutôt que comme le "remplaçant".

Mehmed a poursuivi ses conquêtes en Anatolie avec sa réunification et en Europe du Sud-Est jusqu'à l'ouest jusqu'en Bosnie. Chez lui, il fit de nombreuses réformes politiques et sociales, encouragea les arts et les sciences et, à la fin de son règne, son programme de reconstruction avait transformé Constantinople en une capitale impériale florissante. Il est considéré comme un héros dans la Turquie moderne et dans certaines parties du monde musulman au sens large. Entre autres choses, le quartier Fatih d'Istanbul, le pont Fatih Sultan Mehmet et la mosquée Fatih portent son nom.

Sultan (; arabe : سلطان sulṭān, prononcé [sʊlˈtˤɑːn, solˈtˤɑːn]) est une position avec plusieurs significations historiques. À l'origine, c'était un nom abstrait arabe signifiant « force », « autorité », « domination », dérivé du nom verbal سلطة sulṭah, signifiant « autorité » ou « pouvoir ». Plus tard, il a été utilisé comme titre de certains dirigeants qui revendiquaient une souveraineté presque totale en termes pratiques (c'est-à-dire l'absence de dépendance vis-à-vis d'un dirigeant supérieur), mais sans revendiquer le califat général, ou pour faire référence à un gouverneur puissant d'un province au sein du califat. La forme adjectif du mot est " sultanique ", et la dynastie gouvernée par un sultan est appelée sultanat ( سلطنة salṭanah ).

Le terme est distinct de roi (ملك malik), bien que les deux se réfèrent à un souverain souverain. L'utilisation du «sultan» est limitée aux pays musulmans, où le titre a une signification religieuse, contrastant avec le roi plus laïc, qui est utilisé à la fois dans les pays musulmans et non musulmans.

Ces dernières années, "sultan" a été progressivement remplacé par "roi" par les dirigeants héréditaires contemporains qui souhaitent souligner leur autorité laïque dans le cadre de l'État de droit. Un exemple notable est le Maroc, dont le monarque a changé son titre de sultan en roi en 1957.