Lawrence Taylor, joueur de football américain et commentateur sportif
Lawrence Julius Taylor (né le 4 février 1959), surnommé « LT », est un ancien joueur de football professionnel américain qui a passé toute sa carrière comme secondeur extérieur pour les Giants de New York (1981-1993) dans la Ligue nationale de football (NFL) . Taylor est largement considéré comme le plus grand joueur défensif de tous les temps. Il a joué au football universitaire à l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill et est largement considéré comme l'un des plus grands joueurs de football universitaire de tous les temps. Après une carrière All-American à l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill (1978-1981), Taylor a été repêché par les Giants en tant que deuxième sélection au total lors du repêchage de la NFL en 1981. Bien que la controverse ait entouré la sélection en raison des demandes de contrat de Taylor, les deux parties ont rapidement résolu le problème. Taylor a remporté plusieurs prix défensifs après sa saison recrue. Taylor est à la fois le premier et actuellement le seul joueur de la NFL à remporter le prix AP NFL Defensive Player of the Year lors de sa saison recrue. Tout au long des années 1980 et au début des années 1990, Taylor était une force perturbatrice au secondeur extérieur et est crédité de l'évolution des plans de jeu défensifs, des schémas de passe défensive, des schémas de blocage de ligne offensive et des formations offensives utilisées dans la NFL. Taylor a produit des sacs à deux chiffres chaque saison de 1984 à 1990, dont un sommet en carrière de 20,5 en 1986. Il a également remporté un record de trois prix AP NFL Defensive Player of the Year (un record désormais égalé par JJ Watt et Aaron Donald), et a été nommé joueur le plus utile (MVP) de la ligue pour sa performance au cours de la saison 1986. Taylor est l'un des deux seuls joueurs défensifs de l'histoire de la NFL (l'autre étant Alan Page en 1971) à avoir remporté le prix NFL MVP, et aucun joueur défensif n'a gagné depuis lui. Il a été nommé All-Pro de la première équipe lors de huit de ses dix premières saisons et All-Pro de la deuxième équipe lors des deux autres. Taylor était un membre clé de la défense des Giants, surnommé "The Big Blue Wrecking Crew", qui a conduit New York à des victoires dans les Super Bowls XXI et XXV. Au cours des années 1980, Taylor, ses collègues secondeurs Carl Banks , Gary Reasons , Brad Van Pelt , Brian Kelley , Pepper Johnson et le Hall of Famer Harry Carson ont donné au corps de secondeurs des Giants la réputation d'être l'un des meilleurs de la NFL. Il est largement considéré comme le meilleur joueur défensif de sa génération et est souvent considéré comme le plus grand joueur défensif de tous les temps. Taylor a vécu un style de vie controversé, pendant et après sa carrière de joueur. Il a admis avoir consommé des drogues telles que la cocaïne dès sa deuxième année dans la NFL et a été suspendu pendant 30 jours en 1988 par la ligue pour avoir échoué aux tests de dépistage de drogue. Son abus de drogue s'est intensifié après sa retraite et il a été emprisonné trois fois pour tentative de possession de drogue. De 1998 à 2009, Taylor a vécu une vie sobre et sans drogue. Il a travaillé comme commentateur couleur sur des événements sportifs après sa retraite et a poursuivi une carrière d'acteur. Sa vie personnelle a fait l'objet d'un examen public en 2010 lorsqu'il a été arrêté pour avoir eu des relations sexuelles avec une jeune fille de 16 ans. Après avoir plaidé coupable d'inconduite sexuelle et de fréquentation d'une prostituée, Taylor a été enregistré comme délinquant sexuel à faible risque.