Witold Lutosławski, compositeur et chef d'orchestre polonais (né en 1913)
Witold Roman Lutosławski ( polonais : [ˈvitɔld lutɔsˈwafski] (écouter) ; 25 janvier 1913 - 7 février 1994) était un compositeur et chef d'orchestre polonais. Parmi les grands compositeurs du XXe siècle, il est "généralement considéré comme le compositeur polonais le plus important depuis Szymanowski, et peut-être le plus grand compositeur polonais depuis Chopin". Ses compositions - dont il était un chef d'orchestre remarquable - incluent des représentants de la plupart des genres traditionnels, à l'exception de l'opéra : symphonies, diverses œuvres orchestrales, œuvres de chambre, concertos et cycles de mélodies, dont certains qu'il a orchestrés. Parmi celles-ci, ses œuvres les plus connues sont ses quatre symphonies, les Variations sur un thème de Paganini (1941), le Concerto pour orchestre (1954) et un concerto pour violoncelle (1970).

Pendant sa jeunesse, Lutosławski a étudié le piano et la composition à Varsovie. Ses premières œuvres ont été influencées par la musique folklorique polonaise et ont démontré un large éventail de riches textures atmosphériques. Sa musique d'inspiration folklorique atteint son apogée avec le Concerto pour orchestre (1954) - qui lui vaut pour la première fois une renommée internationale - et Dance Preludes (1955), qu'il décrit comme un "adieu au folklore". À partir de la fin des années 1950, il a commencé à développer ses propres techniques de composition caractéristiques, qui incorporaient ses propres méthodes de construction d'harmonies à partir de petits groupes d'intervalles musicaux. Il s'adonne volontiers à la musique dodécaphonique et aléatoire, tout en préservant les techniques mélodiques et harmoniques traditionnelles.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, après avoir échappé à la capture allemande, Lutosławski gagnait sa vie en jouant du piano dans les bars de Varsovie. Après la guerre, les autorités staliniennes ont interdit sa Première Symphonie parce qu'elle était « formaliste » - prétendument accessible uniquement à une élite. Lutosławski croyait qu'un tel anti-formalisme était une étape rétrograde injustifiée et il s'efforçait résolument de maintenir son intégrité artistique. Dans les années 1980, Lutosławski apporte son soutien artistique au mouvement Solidarité. Récipiendaire de nombreux prix et distinctions, vers la fin de sa vie, il a reçu l'Ordre de l'Aigle blanc, la plus haute distinction de Pologne.