Howard Taylor Ricketts , pathologiste et médecin américain (décédé en 1910)
Howard Taylor Ricketts (9 février 1871 - 3 mai 1910) était un pathologiste américain qui a donné son nom à la famille des Rickettsiaceae et à l'ordre des Rickettsiales.

Il est né à Findlay, Ohio. Au début de sa carrière, Ricketts a entrepris des recherches à l'Université Northwestern sur la blastomycose. Il a ensuite travaillé dans la vallée de Bitterroot du Montana et à l'Université de Chicago sur la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses. Ces premières recherches en pathologie, entomologie et épidémiologie à Hamilton, dans le Montana, ont conduit à la formation éventuelle du Rocky Mountain Laboratory.

Pendant leur séjour au Montana, Ricketts et son assistant ont découvert que le vecteur qui transportait l'agent pathogène de la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses est une tique, la tique des bois des Rocheuses (Dermacentor andersoni ; certaines autres espèces de tiques, comme la tique américaine du chien ou des bois, Dermacentor variabilis, sont aussi des vecteurs). Il n'était pas immédiatement clair de quel type d'organisme il s'agissait; finalement, il a été nommé Rickettsia, le premier des Rickettsiales à être identifié. Cependant, pendant des décennies, jusqu'à ce que la microscopie électronique et d'autres technologies soient suffisamment avancées, on ne savait pas si les Rickettsiales étaient des bactéries, des virus ou quelque chose entre les deux. Ils sont maintenant connus pour être des bactéries spécialisées dans le parasitisme intracellulaire. Ricketts se consacre à ses recherches et, à plusieurs reprises, s'injecte des agents pathogènes pour en étudier les effets. L'agent pathogène responsable de la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses, Rickettsia rickettsii, porte son nom. Après ce genre éponyme, la grande famille et l'ordre ont reçu leurs noms.

En 1910, Ricketts s'est intéressé à une souche de typhus murin connue sous le nom de tabardillo en raison d'une épidémie majeure à Mexico et de la similitude apparente de la maladie avec la fièvre boutonneuse. Quelques jours après avoir isolé l'organisme qu'il croyait avoir causé le typhus, il est lui-même mort de la maladie. Ses derniers articles ont été écrits en collaboration avec R. M. Wilder.

Ricketts laisse dans le deuil sa femme, Myra Tubbs Ricketts, et ses enfants. Sa famille a créé un prix de recherche étudiant annuel, le prix Howard Taylor Ricketts, à l'Université de Chicago en 1912.