Une cigarette est un cylindre étroit contenant un matériau combustible, généralement du tabac, qui est roulé en papier fin pour être fumé. La cigarette est allumée à une extrémité, ce qui la fait couver; la fumée qui en résulte est inhalée par voie orale par l'extrémité opposée. La cigarette est la méthode la plus courante de consommation de tabac. Les fabricants ont décrit la cigarette comme "un système d'administration de médicaments pour la délivrance de nicotine sous une forme acceptable et attrayante". Le terme cigarette, tel qu'il est couramment utilisé, fait référence à une cigarette de tabac, mais le mot est parfois utilisé pour désigner d'autres substances, telles qu'une cigarette au cannabis (Jazz) ou une cigarette aux herbes. Une cigarette se distingue d'un cigare par sa taille généralement plus petite, l'utilisation de feuilles transformées et son emballage en papier, qui est généralement blanc. Une cigarette peut être appelée une tapette en argot britannique. De nombreux autres termes sont utilisés pour les cigarettes, notamment cigs, ciggies, smokes, fléchettes, stogs, boges et tabs.

Depuis les années 1920, les scientifiques et les médecins ont pu établir un lien entre le tabagisme et les maladies respiratoires. Les chercheurs ont identifié les effets négatifs sur la santé du tabagisme, tels que le cancer, la maladie pulmonaire obstructive chronique, les maladies cardiaques et d'autres problèmes de santé liés à presque tous les organes du corps. La nicotine, la drogue psychoactive du tabac, rend les cigarettes hautement addictives. Environ la moitié des fumeurs de cigarettes meurent de maladies liées au tabac et perdent en moyenne 14 ans de vie. Chaque année, les cigarettes de tabac tuent plus de 8 millions de personnes dans le monde ; dont 1,2 million de non-fumeurs meurent des suites d'une exposition à la fumée secondaire. La fumée secondaire des cigarettes cause bon nombre des mêmes problèmes de santé que le tabagisme, y compris le cancer, ce qui a conduit à l'adoption de lois et de politiques interdisant de fumer dans de nombreux lieux de travail et lieux publics. La fumée de cigarette contient plus de 7 000 composés chimiques, dont l'arsenic, le formaldéhyde, le cyanure d'hydrogène, le plomb, le monoxyde de carbone, l'acroléine et d'autres substances toxiques. Plus de 70 d'entre eux sont cancérigènes. La plupart des cigarettes modernes sont filtrées, bien que cela ne signifie pas que la fumée inhalée contient moins de substances cancérigènes et de produits chimiques nocifs. Il a également été démontré que la consommation de cigarettes par les femmes enceintes provoque des malformations congénitales, notamment un faible poids à la naissance, des anomalies fœtales et des naissances prématurées. Les taux de tabagisme ont généralement diminué dans le monde développé, mais continuent d'augmenter dans certains pays en développement. En raison de leurs effets néfastes sur la santé, de nombreux pays ont une législation stricte concernant la commercialisation et l'âge d'achat du tabac. La plupart des pays interdisent carrément les publicités sur les cigarettes et ont prélevé des taxes sur celles-ci pour dissuader les fumeurs de continuer à fumer. Le premier pays à introduire une campagne antitabac à grande échelle a été l'Allemagne nazie et malgré son succès minime, il a créé un modèle à suivre pour de nombreux autres pays.

Au 21e siècle, un produit appelé cigarette électronique (e-cigarette ou vape) a été développé, dans lequel la substance qu'il contient (généralement une solution liquide contenant de la nicotine) est vaporisée par un élément chauffant alimenté par batterie, au lieu d'être brûlé. Ces dispositifs sont généralement promus par leurs fabricants comme des alternatives plus sûres aux cigarettes conventionnelles, bien qu'il existe certains risques pour la santé associés à leur utilisation. Les cigarettes électroniques étant un produit relativement nouveau, les scientifiques ne disposent pas de données sur leurs éventuels effets à long terme sur la santé.