Michael VIII Paléologue ou Paléologue (en grec: Μιχαὴλ Δούκας Ἄγγελος Κομνηνὸς Παλαιολόγος, romanisé: Mikhaël Doukas Angelos Comnène Paléologue, 1223-1211 Décembre 1282) régnaient en tant que co-empereur de l'Empire de Nicée 1259-1261, et comme empereur byzantin de 1261 jusqu'à sa mort. Michael VIII était le fondateur de la dynastie paléologue qui régnerait sur l'Empire byzantin jusqu'à la chute de Constantinople en 1453. Il récupéra Constantinople de l'Empire latin en 1261 et transforma l'Empire de Nicée en un Empire byzantin restauré. Son règne a vu une récupération considérable de Puissance byzantine, y compris l'élargissement de l'armée et de la marine byzantines. Il comprendrait également la reconstruction de la ville de Constantinople, et l'augmentation de sa population. Il a rétabli l'Université de Constantinople, ce qui a conduit à ce qui est considéré comme la Renaissance paléologue entre les XIIIe et XVe siècles. C'est également à cette époque que l'attention de l'armée byzantine s'est déplacée vers les Balkans, contre les Bulgares, laissant la frontière anatolienne négligée. Ses successeurs n'ont pas pu compenser cette insuffisance, et le schisme arsénite et deux guerres civiles (la guerre civile byzantine de 1321-1328 et la guerre civile byzantine de 1341-1347) ont sapé les efforts supplémentaires de consolidation et de récupération territoriales, épuisant l'empire. la force, l'économie et les ressources. Les conflits réguliers entre les États successeurs byzantins tels que l'Empire de Thessalonique, Trébizonde, l'Épire et la Serbie ont entraîné une fragmentation permanente de l'ancien territoire byzantin et l'opportunité de conquêtes de plus en plus réussies de vastes territoires par les beyliks anatoliens post-seldjoukides, notamment celui d'Osman, plus tard appelé L'empire Ottoman.