José de la Cruz Porfirio Díaz Mori ( ou ; espagnol : [poɾˈfiɾjo ði.as] ; 15 septembre 1830 - 2 juillet 1915), connu sous le nom de Porfirio Díaz, était un général et homme politique mexicain qui a servi sept mandats en tant que président du Mexique, un total de 31 ans, du 28 novembre 1876 au 6 décembre 1876, du 17 février 1877 au 1er décembre 1880 et du 1er décembre 1884 au 25 mai 1911. Toute la période de 1876 à 1911 est souvent appelée Porfiriato et a été caractérisée comme un de dictature de facto. Vétéran de la guerre de la Réforme (1858-1860) et de l'intervention française au Mexique (1862-1867), Díaz a atteint le rang de général, dirigeant les troupes républicaines contre le régime imposé par les Français de l'empereur Maximilien. Il s'est ensuite révolté contre les présidents Benito Juárez et Sebastián Lerdo de Tejada, sur le principe de non réélection à la présidence. Díaz a réussi à prendre le pouvoir, renversant Lerdo lors d'un coup d'État en 1876, avec l'aide de ses partisans politiques, et a été élu en 1877. En 1880, il a démissionné et son allié politique Manuel González a été élu président, servant de 1880 à 1884. En 1884, Díaz a abandonné l'idée de non réélection et a occupé ses fonctions sans interruption jusqu'en 1911. Díaz a été une figure controversée de l'histoire mexicaine. Son régime a mis fin aux troubles politiques et a favorisé le développement économique. Lui et ses alliés formaient un groupe de technocrates connus sous le nom de Científicos, "scientifiques". Ses politiques économiques ont largement profité à son cercle d'alliés ainsi qu'aux investisseurs étrangers, et ont aidé quelques riches hacendados propriétaires à acquérir d'immenses superficies de terres, laissant les campesinos ruraux incapables de gagner leur vie. Au cours des années suivantes, ces politiques sont devenues impopulaires en raison de la répression civile et des conflits politiques, ainsi que des défis des travailleurs et de la paysannerie, des groupes qui n'ont pas participé à la croissance du Mexique.

Malgré des déclarations publiques en 1908 favorisant un retour à la démocratie et ne se présentant pas à nouveau aux élections, Díaz s'est inversé et s'est présenté à nouveau aux élections de 1910. Son échec à institutionnaliser la succession présidentielle, alors qu'il avait alors 80 ans, a déclenché une crise politique entre les Científicos et les partisans du général Bernardo Reyes, alliés à l'armée et aux régions périphériques du Mexique. Après que Díaz se soit déclaré vainqueur d'un huitième mandat en 1910, son adversaire électoral, le riche propriétaire foncier Francisco I. Madero , a publié le plan de San Luis Potosí appelant à une rébellion armée contre Díaz, conduisant au déclenchement de la révolution mexicaine . Après que l'armée fédérale eut subi un certain nombre de défaites militaires contre les forces soutenant Madero, Díaz fut contraint de démissionner en mai 1911 et s'exila à Paris, où il mourut quatre ans plus tard.