Maximilien Ier, empereur romain germanique (né en 1459)
Maximilien I (22 mars 1459 - 12 janvier 1519) était roi des Romains de 1486 et empereur du Saint Empire romain germanique de 1508 jusqu'à sa mort. Il n'a jamais été couronné par le pape, car le voyage vers Rome a été bloqué par les Vénitiens. Il s'est proclamé empereur élu en 1508 (le pape Jules II l'a reconnu plus tard) à Trente, rompant ainsi la longue tradition d'exiger un couronnement papal pour l'adoption du titre impérial. Maximilien était le fils de Frédéric III, empereur romain germanique, et d'Aliénor du Portugal. Il a régné conjointement avec son père pendant les dix dernières années du règne de ce dernier, de c. 1483 jusqu'à la mort de son père en 1493.

Maximilien a élargi l'influence de la maison de Habsbourg par la guerre et son mariage en 1477 avec Marie de Bourgogne, la souveraine de l'État bourguignon, héritière de Charles le Téméraire, bien qu'il ait également perdu les terres d'origine de sa famille dans la Suisse actuelle au profit de la Confédération suisse. Par le mariage de son fils Philippe le Beau avec l'éventuelle reine Jeanne de Castille en 1498, Maximilien a aidé à établir la dynastie des Habsbourg en Espagne, ce qui a permis à son petit-fils Charles de détenir les trônes de Castille et d'Aragon. L'historien Thomas A. Brady Jr. le décrit comme "le premier empereur romain germanique en 250 ans qui a gouverné et régné" et aussi, le "chef de guerre royal le plus capable de sa génération". d'acier ») par Olivier de la Marche et les historiens ultérieurs (soit comme un éloge pour son courage et ses qualités martiales, soit comme un reproche pour son impitoyable dirigeant guerrier), Maximilien est entré dans la conscience publique comme « le dernier chevalier » (der letzte Ritter) , surtout depuis la publication du poème éponyme d'Anastasius Grün (bien que le surnom ait probablement existé même du vivant de Maximilien). Les débats savants discutent encore de savoir s'il était vraiment le dernier chevalier (soit en tant que dirigeant médiéval idéalisé conduisant les gens à cheval, soit en tant que rêveur et mésaventurier de type Don Quichotte), ou le premier prince de la Renaissance - un politicien machiavélique amoral qui a porté sa famille "à le pinacle européen du pouvoir dynastique » en grande partie grâce à des emprunts. Les historiens de la seconde moitié du XIXe siècle comme Leopold von Ranke avaient tendance à critiquer Maximilien pour avoir placé l'intérêt de sa dynastie au-dessus de celui de l'Allemagne, entravant le processus d'unification de la nation. Depuis que Kaiser Maximilian I. Das Reich, Österreich und Europa an der Wende zur Neuzeit (1971-1986) d'Hermann Wiesflecker est devenu l'ouvrage de référence, une image beaucoup plus positive de l'empereur a émergé. Il est considéré comme un dirigeant essentiellement moderne et innovant qui a mené d'importantes réformes et promu des réalisations culturelles importantes, même si le prix financier a pesé durement sur les Autrichiens et que son expansion militaire a causé la mort et les souffrances de dizaines de milliers de personnes. programme de construction d'image sans précédent ", avec l'aide de nombreux universitaires et artistes notables, de son vivant, l'empereur -" le promoteur, le coordinateur et le moteur principal, un impresario artistique et un entrepreneur avec une énergie et un enthousiasme apparemment sans limites et un œil infaillible pour détail" - s'était construit "un moi royal virtuel" d'une qualité que les historiens appellent "inégalée" ou "jusqu'ici inimaginable". À cette image, de nouvelles couches ont été ajoutées par les œuvres d'artistes ultérieurs dans les siècles qui ont suivi sa mort, à la fois comme continuation d'images délibérément conçues développées par son programme ainsi que comme développement de sources spontanées et exploration d'événements historiques réels, créant ce qu'Elaine Tennant surnomme "l'industrie maximilienne".