Sergei Korolev , colonel et ingénieur russe (décédé en 1966)
Sergei Pavlovich Korolev ou Sergey Pavlovich Korolyov Course à l'espace entre les États-Unis et l'Union soviétique dans les années 1950 et 1960. Il est considéré par beaucoup comme le père de l'astronautique pratique. Il a été impliqué dans le développement de la fusée R-7, Spoutnik 1, lançant Laika, Belka et Strelka, et le premier être humain, Youri Gagarine, dans l'espace.Bien que Korolev ait suivi une formation de concepteur d'avions, ses plus grandes forces se sont avérées être dans conception, intégration, organisation et planification stratégique. Arrêté sur une fausse accusation officielle de "membre d'une organisation contre-révolutionnaire antisoviétique" (qui sera plus tard réduite à "saboteur de technologie militaire"), il est emprisonné en 1938 pendant près de six ans, dont quelques mois à un camp de travail de la Kolyma. Après sa libération, il est devenu un concepteur de fusées reconnu et une figure clé du développement du programme de missiles balistiques intercontinentaux soviétiques. Il a ensuite dirigé le programme spatial soviétique et a été nommé membre de l'Académie soviétique des sciences, supervisant les premiers succès des projets Spoutnik et Vostok, y compris la première mission humaine en orbite terrestre par Youri Gagarine le 12 avril 1961. La mort inattendue de Korolev en 1966 a interrompu la mise en œuvre. de ses plans pour un alunissage avec équipage soviétique avant la mission américaine de 1969.

Avant sa mort, il n'était officiellement identifié que comme Glavny Konstruktor (Главный Конструктор), ou le concepteur en chef, pour le protéger d'éventuelles tentatives d'assassinat de la guerre froide par les États-Unis. Même certains des cosmonautes qui travaillaient avec lui ignoraient son nom de famille ; il n'est allé que par Chief Designer. Ce n'est qu'après sa mort en 1966 que son identité a été révélée et qu'il a reçu la reconnaissance publique appropriée en tant que moteur des réalisations soviétiques dans l'exploration spatiale pendant et après l'Année géophysique internationale.