Le British Museum est un musée public dédié à l'histoire humaine, à l'art et à la culture situé dans le quartier de Bloomsbury à Londres. Sa collection permanente de huit millions d'œuvres est parmi les plus importantes et les plus complètes qui existent. Il documente l'histoire de la culture humaine depuis ses débuts jusqu'à nos jours. Le British Museum a été le premier musée national public au monde. Le musée a été créé en 1753, en grande partie basé sur les collections du médecin et scientifique anglo-irlandais Sir Hans Sloane. Il a ouvert ses portes au public en 1759, à Montagu House, sur le site du bâtiment actuel. L'expansion du musée au cours des 250 années suivantes a été en grande partie le résultat de la colonisation britannique et a abouti à la création de plusieurs institutions secondaires, ou spin-offs indépendants, le premier étant le Natural History Museum en 1881.

En 1973, le British Library Act 1972 a détaché le département de la bibliothèque du British Museum, mais il a continué à héberger la British Library, désormais séparée, dans la même salle de lecture et le même bâtiment que le musée jusqu'en 1997. Le musée est un organisme public non ministériel parrainé par le Département du numérique, de la culture, des médias et des sports, et comme pour tous les musées nationaux du Royaume-Uni, il ne facture aucun droit d'entrée, à l'exception des expositions de prêt. Sa propriété d'un petit pourcentage de ses objets les plus célèbres provenant d'autres pays est contestée et reste l'objet d'une controverse internationale à travers des revendications de rapatriement, notamment dans le cas des marbres d'Elgin de Grèce et de la pierre de Rosette d'Égypte.