Thomas Nast (; allemand : [nast] ; 27 septembre 1840 7 décembre 1902) était un caricaturiste et caricaturiste américain d'origine allemande souvent considéré comme le "père du dessin animé américain". Il était un critique du représentant démocrate "Boss" Tweed et de la machine politique du parti démocrate de Tammany Hall. Parmi ses œuvres notables figuraient la création de la version moderne du Père Noël (basée sur les figures allemandes traditionnelles de Sankt Nikolaus et Weihnachtsmann) et le symbole politique de l'éléphant pour le Parti républicain (GOP). Contrairement à la croyance populaire, Nast n'a pas créé l'Oncle Sam (la personnification masculine du gouvernement fédéral des États-Unis), Columbia (la personnification féminine des valeurs américaines) ou l'âne démocrate, bien qu'il ait popularisé ces symboles à travers ses œuvres. Nast a été associé au magazine Harper's Weekly de 1859 à 1860 et de 1862 à 1886.

Une caricature politique , un type de caricature éditoriale , est un dessin animé graphique avec des caricatures de personnalités publiques, exprimant l'opinion de l'artiste. Un artiste qui écrit et dessine de telles images est connu comme un dessinateur éditorial. Ils combinent généralement compétence artistique, hyperbole et satire afin de remettre en question l'autorité et d'attirer l'attention sur la corruption, la violence politique et d'autres maux sociaux. et d'autres dans l'industrie anglaise florissante ont été vendus sous forme de tirages individuels dans les imprimeries. Fondé en 1841, le périodique britannique Punch s'est approprié le terme cartoon pour désigner ses caricatures politiques, ce qui a conduit à la généralisation du terme.