James Earl Jones, acteur américain
James Earl Jones (né le 17 janvier 1931) est un acteur américain de théâtre et de cinéma. Il a été décrit comme "l'un des acteurs américains les plus distingués et les plus polyvalents" pour ses performances au cinéma, au théâtre et à la télévision, et "l'un des plus grands acteurs de l'histoire américaine". Avec une carrière de plus de six décennies, Jones a connu du succès dans de multiples domaines du divertissement et fait partie des rares artistes à avoir reçu un Emmy, un Grammy, un Oscar et un Tony (EGOT). On a dit que Jones possédait "l'une des voix les plus connues du show business, une basse profonde émouvante qui a prêté du gravier et de la gravité" à ses projets, y compris le jeu d'action en direct, le doublage et les voix off commerciales. Né avec un bégaiement d'enfance, Jones a déclaré que la poésie et le théâtre l'avaient aidé à surmonter son handicap. Diplômé en médecine à l'université, il a servi dans l'armée américaine pendant la guerre de Corée avant de poursuivre une carrière d'acteur. Depuis ses débuts à Broadway en 1957, il a joué dans plusieurs pièces de Shakespeare, dont Othello, Hamlet, Coriolanus et King Lear. Jones a fait ses débuts au cinéma dans le film Dr. Strangelove de Stanley Kubrick en 1964. Jones a travaillé régulièrement dans le théâtre en remportant le premier Tony Award en 1968 pour son rôle dans The Great White Hope, qu'il a repris dans l'adaptation cinématographique de 1970, ce qui lui a également valu des nominations aux Oscars et aux Golden Globes. Il a reçu sa deuxième nomination aux Golden Globe Awards pour son rôle principal aux côtés de Diahann Carroll dans le film de comédie dramatique romantique de 1974 Claudine. Jones a acquis une renommée internationale lorsqu'il s'est vu confier la voix de Dark Vador dans le film d'opéra spatial Star Wars de 1977 et ses suites The Empire Strikes Back (1980) et Return of the Jedi (1983).

Il a remporté son deuxième Tony Award en 1987 pour son rôle dans August Wilson's Fences. Tout au long des années 1980 et 1990, Jones est apparu dans un certain nombre d'autres films à succès, dont Conan le barbare (1982), Matewan (1987), Coming to America (1988), Field of Dreams (1989), The Hunt for Red October (1990 ), Le Sandlot (1993) et Le Roi Lion (1994). Au cours du 21e siècle, Jones a continué à travailler au théâtre, jouant aux côtés de Phylicia Rashad dans Cat on a Hot Tin Roof en 2008, et d'Angela Lansbury dans The Best Man de Gore Vidal (2012) à Broadway et dans une tournée australienne de Driving Miss. Marguerite (2013). Il est également apparu dans You Can't Take it With You (2014) avec Annaleigh Ashford et dans The Gin Game (2015-16) aux côtés de Cicely Tyson. Plus récemment, il a repris son rôle de voix de Dark Vador dans les films Star Wars Revenge of the Sith (2005), Rogue One (2016) et The Rise of Skywalker (2019), et a repris ses rôles dans The Lion King (2019 ) et Coming 2 America (2021).

Au cours de sa carrière, Jones a remporté trois Tony Awards (sur cinq nominations), deux Primetime Emmy Awards et un Grammy Award. Il a été intronisé au Temple de la renommée du théâtre américain en 1985. Jones a reçu la Médaille nationale des arts des mains du président George H.W. Bush en 1992. Il a reçu le Kennedy Center Honor en 2002. Jones a été invité par le président Barack Obama à interpréter Shakespeare à la White House Evening for Poetry en 2009. Cette même année, il a également reçu le Screen Actors Guild Life Achievement Award. Il a reçu un Oscar honoraire le 12 novembre 2011. Jones a reçu un doctorat honorifique en arts de l'Université de Harvard le 25 mai 2017. Il a reçu un Tony Award spécial pour l'ensemble de ses réalisations au théâtre en 2017. En 2022, il a été annoncé que le Cort Theatre serait renommé James Earl Jones Theatre.