La première bataille de la forteresse (17 janvier 1873) était la deuxième bataille de la guerre Modoc de 1872 à 1873. La bataille a eu lieu entre l'armée américaine sous le lieutenant-colonel Frank Wheaton et une bande de la tribu amérindienne Modoc de l'Oregon et de la Californie. , dirigé par le capitaine Jack (Kintpuash à Modoc).

Les forces de l'armée américaine ont tenté de déloger les Modoc de la forteresse naturelle, maintenant appelée Captain Jack's Stronghold, dans les lits de lave le long de la rive sud du lac Tule, dans le nord-est de la Californie. Ils avaient illégalement quitté la réserve de Klamath dans l'Oregon, où ils avaient été déplacés de leur territoire afin de permettre aux Américains européens de s'installer dans la région. Le Modoc a vaincu solidement l'armée, infligeant de nombreuses pertes et la forçant à battre en retraite. Les facteurs aidant les Modoc comprenaient leur excellente position défensive, leur patience constante et un épais brouillard qui obscurcissait des parties du champ de bataille.

Les Modoc sont un peuple amérindien qui vivait à l'origine dans la région qui est maintenant le nord-est de la Californie et le centre du sud de l'Oregon. Ils sont actuellement divisés entre l'Oregon et l'Oklahoma et sont inscrits dans l'une des deux tribus reconnues au niveau fédéral, les tribus Klamath dans l'Oregon et la tribu Modoc de l'Oklahoma, maintenant connue sous le nom de nation Modoc.