Le vol 20 de Capital Airlines était un vol passager régulier des États-Unis entre Washington, DC et Norfolk, en Virginie. Un Vickers Vicomte empruntant la route s'est écrasé dans une ferme du comté de Charles City, en Virginie , le 18 janvier 1960. L'accident était le quatrième accident mortel impliquant un vicomte de la capitale en moins de deux ans; les trois premiers étaient le vol 67 de Capital Airlines (avril 1958), le vol 300 de Capital Airlines (mai 1958) et le vol 75 de Capital Airlines (mai 1959).

L'avion volait à une altitude de 8 000 pieds lorsqu'il a rencontré du givrage. Cela a provoqué la panne de deux moteurs. Alors que l'engin descendait, les deux autres moteurs sont également tombés en panne, provoquant la mise en drapeau automatique des hélices. L'équipage a essayé et n'a pas réussi à redémarrer les moteurs et n'a pas pu sortir les hélices normalement; ils ont ensuite mis l'avion en piqué pour tenter de forcer les hélices à quitter leur position en drapeau. Finalement, ils ont réussi à redémarrer le moteur numéro quatre. Ils ont appliqué la pleine puissance à ce moteur, ce qui a amené l'engin à entrer dans une descente circulaire jusqu'à s'écraser dans les arbres; au moment de l'impact, il n'avait presque aucune vitesse vers l'avant. Cinq arbres ont été enfoncés dans le fuselage, mais leurs troncs sont restés intacts.

L'avion a brûlé pendant des heures après l'accident, a déclaré la police à l'époque. Ils ont également indiqué qu'ils n'avaient pas pu s'en approcher pour tenter de récupérer les corps. De plus, le piétinement traître rendait presque impossible l'utilisation d'équipements de lutte contre les incendies.

Un épais brouillard avait fermé de nombreux aéroports dans l'est de la Virginie et avait recouvert la région lorsque l'avion transportant 44 passagers et un équipage de quatre personnes est tombé sur un marécage près de Sandy Gut, un affluent de la rivière Chickahominy à environ 30 miles au sud-est de Richmond. L'avion volait de Chicago à Norfolk - où l'aéroport était ouvert - en passant par Washington. Il avait quitté Washington à 21h40. et s'est écrasé à 23 heures. Capital Airlines à Washington a identifié l'équipage de l'avion à réaction comme étant le capitaine James B. Fornasero, pilote; Philip Henry Cullom, premier officier ; et deux hôtesses, Diane Margaret O'Donnell et Brigitte Friede Helene Jordt.

L'accident a été attribué au fait que, conformément à la politique de la compagnie aérienne, les pilotes avaient retardé l'armement des systèmes de protection contre le givrage des moteurs même s'ils volaient dans des conditions glaciales; cela a fait perdre trop de puissance aux moteurs. Capital Airlines a modifié sa liste de contrôle d'urgence après l'accident, supprimant l'instruction selon laquelle les pilotes devaient descendre dans un climat plus chaud pour rallumer les systèmes et leur indiquant que, à condition que la procédure correcte soit suivie, le moteur pouvait être redémarré à n'importe quelle hauteur.