Elena Arizmendi Mejia , journaliste et militante mexicaine, a fondé la Croix blanche neutre (décédée en 1949)
Elena Arizmendi Mejía (18 janvier 1884 - 4 novembre 1949) était une féministe mexicaine qui a créé la Croix blanche neutre pour soigner les victimes de la révolution mexicaine que la Croix-Rouge n'aiderait pas. Participant à la première vague du féminisme mexicain, elle a créé deux organisations internationales de défense des droits des femmes : les « Mujeres de la Raza » (Femmes de la race [hispanique]) et la Ligue internationale des femmes ibériques et latino-américaines.

Arizmendi est né en 1884 dans une famille éminente et bien connectée à Mexico. Après avoir terminé ses études, elle a eu un bref mariage qui s'est terminé par un divorce. Comme les options pour les femmes étaient limitées, elle a décidé d'étudier les sciences infirmières à la School of Nursing de l'hôpital Santa Rosa de San Antonio, au Texas. Peu de temps avant l'obtention de son diplôme en 1911, Arizmendi est retournée au Mexique pour fonder une organisation de secours médical. La Croix-Rouge mexicaine refusant de prendre en charge les révolutionnaires, Arizmendi a utilisé ses contacts pour collecter des fonds et organiser la Croix blanche neutre. L'organisation était apolitique et a établi des hôpitaux de campagne pour soigner tous les combattants blessés impliqués dans la révolution mexicaine. Pendant la guerre, elle a demandé des conseils juridiques à José Vasconcelos et leur relation s'est transformée en une histoire d'amour à long terme.

En 1915, le climat politique au Mexique pousse Arizmendi et Vasconcelos à s'exiler. Le couple a vécu brièvement aux États-Unis et au Pérou. Lorsqu'il a prévu de retourner voir sa femme au Mexique, Arizmendi a rompu leur liaison et a déménagé à New York en 1916. Elle a commencé à travailler comme professeur de musique et journaliste et a épousé un ressortissant allemand, qui est devenu plus tard citoyen américain. Arizmendi a perdu sa nationalité mexicaine à cause de la législation du XIXe siècle qui exigeait que les femmes mariées aient la même nationalité que leur mari. Bien que le mariage ait été bref, Arizmendi est restée aux États-Unis travaillant dans des causes féministes de 1921 au milieu des années 1930. En plus de fonder deux organisations féministes, elle a fondé le magazine Feminismo Internacional (International Feminism), pour publier des informations féministes par et sur les femmes espagnoles et latino-américaines et combattre les opinions stéréotypées des féministes anglo-américaines à leur sujet. En 1927, elle a écrit une autobiographie fictive, Vida incompleta (Vie incomplète), pour expliquer son point de vue sur le féminisme et les doubles standards auxquels les femmes sont confrontées dans la vie.

De retour au Mexique en 1938, elle a aidé la Croix Blanche à changer sa direction en une organisation au profit des enfants. Au moment de sa mort en 1949, on se souvient d'elle principalement pour sa philanthropie. La Croix Blanche, qui fonctionne toujours comme une organisation de santé pour enfants, a donné son nom à son dispensaire dans l'arrondissement de Xochimilco à Mexico et a persuadé le gouvernement de nommer une rue de Colonia del Valle en son honneur en 1985. L'intérêt des universitaires pour sa vie a émergé en le 21e siècle, récupérant son héritage en tant que féministe et écrivain.