Dōgen Zenji, fondateur du Sōtō Zen (décédé en 1253)
Dōgen Zenji (道元禅師; 26 janvier 1200 - 22 septembre 1253), également connu sous le nom de Dōgen Kigen (道元希玄), Eihei Dōgen (永平道元), Kōso Jōyō Daishi (高祖承陽大師) ou Busshō Dentō (仏性伝東国師), était un prêtre bouddhiste japonais, écrivain, poète, philosophe et fondateur de l'école Sōtō du Zen au Japon.

Initialement ordonné moine à l'école Tendai de Kyoto, il fut finalement mécontent de son enseignement et se rendit en Chine pour rechercher ce qu'il croyait être un bouddhisme plus authentique. Il y resta cinq ans, s'entraînant finalement auprès de Tiantong Rujing, un éminent professeur de la lignée chinoise Caodong. À son retour au Japon, il a commencé à promouvoir la pratique du zazen (méditation assise) à travers des œuvres littéraires telles que Fukan zazengi et Bendōwa.

Il finit par rompre complètement les relations avec la puissante école Tendai et, après plusieurs années de frictions probables entre lui et l'establishment, quitta Kyoto pour la campagne montagneuse où il fonda le monastère Eihei-ji, qui reste aujourd'hui le temple principal de l'école Sōtō. .

Dōgen est connu pour ses nombreux écrits, dont son œuvre la plus célèbre, le recueil de 95 essais appelé le Shōbōgenzō, mais aussi Eihei Kōroku, un recueil de ses discours, poésies et commentaires, et Eihei Shingi, le premier code monastique zen écrit au Japon. , entre autres.