Edgar Allan Poe , auteur de nouvelles, poète et critique américain (décédé en 1849)
Edgar Allan Poe (; né Edgar Poe ; 19 janvier 1809 - 7 octobre 1849) était un écrivain, poète, éditeur et critique littéraire américain. Poe est surtout connu pour sa poésie et ses nouvelles, en particulier ses histoires de mystère et de macabre. Il est largement considéré comme une figure centrale du romantisme aux États-Unis et de la littérature américaine. Poe a été l'un des premiers praticiens de la nouvelle du pays et considéré comme l'inventeur du genre de la fiction policière, ainsi qu'un contributeur important au genre émergent de la science-fiction. Poe a été le premier écrivain américain bien connu à gagner sa vie en écrivant seul, ce qui a entraîné une vie et une carrière financièrement difficiles. Poe est né à Boston, le deuxième enfant des acteurs David et Elizabeth "Eliza" Poe. Son père abandonna la famille en 1810, et lorsque sa mère mourut l'année suivante, Poe fut accueilli par John et Frances Allan de Richmond, en Virginie. Ils ne l'ont jamais officiellement adopté, mais il était avec eux jusqu'à l'âge adulte. Il a fréquenté l'Université de Virginie mais est parti après un an en raison d'un manque d'argent. Il s'est disputé avec Allan au sujet des fonds pour ses études et de ses dettes de jeu. En 1827, après s'être enrôlé dans l'armée américaine sous un nom d'emprunt, il publie son premier recueil Tamerlane and Other Poems, crédité uniquement à "un Bostonien". Poe et Allan ont atteint un rapprochement temporaire après la mort de la femme d'Allan en 1829. Poe a ensuite échoué en tant qu'élève-officier à West Point, a déclaré le ferme souhait d'être poète et écrivain et s'est séparé d'Allan.

Poe s'est tourné vers la prose et a passé les années suivantes à travailler pour des revues littéraires et des périodiques, se faisant connaître pour son propre style de critique littéraire. Son travail l'a forcé à se déplacer dans plusieurs villes, dont Baltimore, Philadelphie et New York. En 1836, il épousa sa cousine de 13 ans, Virginia Clemm, mais elle mourut de la tuberculose en 1847. En janvier 1845, Poe publia son poème "The Raven" avec un succès instantané. Il prévoyait depuis des années de produire son propre journal The Penn (rebaptisé plus tard The Stylus), mais avant qu'il ne puisse être produit, il mourut à Baltimore le 7 octobre 1849, à 40 ans, dans des circonstances mystérieuses. La cause de sa mort reste inconnue et a été attribuée à de nombreuses causes, notamment la maladie, l'alcoolisme, la toxicomanie et le suicide. Poe et ses œuvres ont influencé la littérature du monde entier, ainsi que des domaines spécialisés tels que la cosmologie et la cryptographie. Lui et son travail apparaissent dans la culture populaire dans la littérature, la musique, les films et la télévision. Un certain nombre de ses maisons sont aujourd'hui des musées dédiés. Les Mystery Writers of America décernent un prix annuel connu sous le nom de Edgar Award pour un travail distingué dans le genre mystérieux.