La bataille des îles Paracels (chinois : , Pinyin : Xisha HaizhanVietnamese : Hi chin Hong Sa) était un engagement militaire entre les forces navales de la Chine et du Sud-Vietnam dans les îles Paracels le 19 janvier 1974. La bataille était une tentative par le Marine sud-vietnamienne pour expulser la marine chinoise des environs. La confrontation a eu lieu vers la fin de la guerre du Vietnam.

À la suite de la bataille, la RPC a établi un contrôle de facto sur les Paracels.

Les îles Paracels, également connues sous le nom d'îles Xisha (chinois simplifié : 西沙群岛 ; chinois traditionnel : 西沙群島 ; pinyin : xīshā qúndǎo ; lit. 'West Sand Archipelago') et l'archipel de Hoang Sa (vietnamien : Quần đảo Hoàng Sa, lit . 'Yellow Sand Archipelago'), est un archipel contesté de la mer de Chine méridionale.

L'archipel comprend environ 130 petites îles et récifs coralliens, la plupart regroupés dans le groupe Amphitrite nord-est ou le groupe Crescent occidental. Ils sont répartis sur une zone maritime d'environ 15 000 kilomètres carrés (5 800 milles carrés), avec une superficie terrestre d'environ 7,75 kilomètres carrés (2,99 milles carrés). Le nom Paracel est d'origine portugaise et apparaît sur les cartes portugaises du XVIe siècle. L'archipel est à peu près à égale distance des côtes de la République populaire de Chine (RPC) et du Vietnam ; et environ un tiers du chemin du centre du Vietnam au nord des Philippines. L'archipel comprend Dragon Hole, le gouffre sous-marin le plus profond du monde. Les tortues et les oiseaux de mer sont originaires des îles, qui ont un climat chaud et humide, des précipitations abondantes et des typhons fréquents. L'archipel est entouré de zones de pêche productives et d'un fond marin avec des réserves potentielles, mais encore inexplorées, de pétrole et de gaz.

Le gouvernement colonial de l'Indochine française a mis en place des stations de télécommunication et météorologiques sur l'île Pattle dans le groupe Crescent et l'île Woody (mer de Chine méridionale) («Boisée» en français) dans le groupe Amphitrite dans les années 1930, qu'ils ont régulièrement fournies jusqu'en 1945. Plus tard , Les forces françaises et vietnamiennes ont débarqué sur l'île de Pattle dans le groupe Crescent en janvier 1947. En 1955, le Sud-Vietnam avait pris possession du groupe Crescent. Cette situation a changé avec la bataille des îles Paracels en janvier 1974 lorsque la RPC a expulsé les Sud-Vietnamiens des îles Paracels. La revendication du Sud-Vietnam sur les îles a été héritée par la République socialiste du Vietnam, qui dirige tout le Vietnam depuis 1975. La propriété des îles reste vivement contestée. La Chine, le Vietnam et Taïwan revendiquent tous la souveraineté de jure, bien que la RPC contrôle de facto les îles. En juillet 2012, la Chine (RPC) a déclaré une ville nommée Sansha, sous la province de Hainan, comme administrant la région. En février 2017, l' Asia Maritime Transparency Initiative a signalé 20 avant-postes de la RPC construits sur des terres récupérées dans les Paracels, dont trois ont de petits ports capables d'accoster des navires de guerre et commerciaux.