La politique de la porte ouverte ( chinois : ) est la politique diplomatique des États-Unis établie à la fin du 19e et au début du 20e siècle qui appelait à un système de commerce et d'investissement égaux et à garantir l'intégrité territoriale de la Chine Qing. La politique a été énoncée dans la note de la porte ouverte du secrétaire d'État américain John Hay , datée du 6 septembre 1899 et diffusée aux principales puissances européennes. Pour les empêcher de « tailler la Chine comme un melon », comme ils le faisaient en Afrique, la Note demandait aux puissances de maintenir la Chine ouverte au commerce avec tous les pays sur un pied d'égalité et appelait toutes les puissances, dans leurs sphères de compétence influence de s'abstenir d'interférer avec un port conventionnel ou tout intérêt acquis, de permettre aux autorités chinoises de percevoir des tarifs sur une base égale et de ne montrer aucune faveur à leurs propres ressortissants en matière de droits de port ou de frais de chemin de fer. La politique n'a été acceptée qu'à contrecœur, voire pas du tout, par les grandes puissances, et elle n'avait ni statut juridique ni mécanisme d'application. En juillet 1900, alors que les pouvoirs envisageaient d'intervenir pour réprimer le soulèvement violemment anti-étranger des Boxers, Hay fit circuler une deuxième note de porte ouverte affirmant les principes. Au cours des décennies suivantes, les décideurs politiques américains et les personnalités nationales ont continué à se référer à la politique de la porte ouverte comme une doctrine de base, et les diplomates chinois y ont fait appel alors qu'ils cherchaient le soutien américain, mais les critiques ont souligné que la politique avait peu d'effet pratique.

Le terme "Open Door" décrit également la politique économique initiée par Deng Xiaoping en 1978 pour ouvrir la Chine aux entreprises étrangères qui souhaitaient investir dans le pays. La politique a mis en branle la transformation économique de la Chine. Aux 20e et 21e siècles, des universitaires tels que Christopher Layne de l'école néoréaliste ont généralisé l'utilisation du terme à des applications dans les politiques de porte ouverte «politiques» et les politiques de porte ouverte «économiques» des nations en général, qui interagissent à l'échelle mondiale ou base internationale.

John Milton Hay (8 octobre 1838 - 1er juillet 1905) était un homme d'État et un fonctionnaire américain dont la carrière au gouvernement s'est étendue sur près d'un demi-siècle. Commençant en tant que secrétaire privé et assistant d'Abraham Lincoln, la plus haute fonction de Hay était secrétaire d'État des États-Unis sous les présidents William McKinley et Theodore Roosevelt. Hay était également auteur et biographe, et a écrit de la poésie et d'autres ouvrages littéraires pendant une grande partie de sa vie.

Né dans l'Indiana dans une famille anti-esclavagiste qui a déménagé à Varsovie, dans l'Illinois quand il était jeune, Hay a montré un grand potentiel et sa famille l'a envoyé à l'Université Brown. Après avoir obtenu son diplôme en 1858, Hay étudia le droit dans le bureau de son oncle à Springfield, Illinois, adjacent à celui de Lincoln. Hay a travaillé pour la campagne présidentielle réussie de Lincoln et est devenu l'un de ses secrétaires privés à la Maison Blanche. Tout au long de la guerre civile américaine, Hay était proche de Lincoln et se tenait près de son lit de mort après que le président eut été abattu au Ford's Theatre. En plus de ses autres œuvres littéraires, Hay a co-écrit avec John George Nicolay une biographie en plusieurs volumes de Lincoln qui a contribué à façonner l'image historique du président assassiné.

Après la mort de Lincoln, Hay a passé plusieurs années dans des postes diplomatiques en Europe, puis a travaillé pour le New-York Tribune sous Horace Greeley et Whitelaw Reid. Hay est resté actif en politique et, de 1879 à 1881, a été secrétaire d'État adjoint. Par la suite, il resta dans le secteur privé, jusqu'à ce que le président McKinley, dont il avait été l'un des principaux bailleurs de fonds, le nomme ambassadeur au Royaume-Uni en 1897. Hay devint secrétaire d'État l'année suivante.

Hay a servi pendant près de sept ans en tant que secrétaire d'État, sous le président McKinley, et après l'assassinat de McKinley, sous Theodore Roosevelt. Hay était chargé de négocier la politique de la porte ouverte, qui maintenait la Chine ouverte au commerce avec tous les pays sur un pied d'égalité, avec les puissances internationales. En négociant le traité Hay-Pauncefote avec le Royaume-Uni, le traité Hay-Herrán (finalement non ratifié) avec la Colombie, et enfin le traité Hay-Bunau-Varilla avec la République du Panama nouvellement indépendante, Hay a également ouvert la voie à la construction de le canal de Panama.