Mily Balakirev , pianiste et compositrice russe (décédée en 1910)
Mily Alexeyevich Balakirev (russe: Милий Алексеевич балакирев, prononcé [mʲilʲɪj ɐlʲieksʲie (j) Evʲitʑ bɐlakʲirʲief] (Écouter); 2 janvier 1837 [OS 21 décembre 1836] - 29 mai [OS 16 mai] 1910) était un compositeur russe, pianiste, et chef d'orchestre connu aujourd'hui principalement pour son travail de promotion du nationalisme musical et son encouragement de compositeurs russes plus célèbres, notamment Piotr Ilitch Tchaïkovski. Il a commencé sa carrière en tant que figure charnière, prolongeant la fusion de la musique folklorique traditionnelle et des pratiques de musique classique expérimentale initiée par le compositeur Mikhail Glinka. Dans le processus, Balakirev a développé des modèles musicaux qui pourraient exprimer un sentiment nationaliste manifeste. Après une dépression nerveuse et un congé sabbatique conséquent, il revient à la musique classique mais n'exerce pas le même niveau d'influence qu'auparavant.

En collaboration avec le critique et compatriote nationaliste Vladimir Stasov, à la fin des années 1850 et au début des années 1860, Balakirev a réuni les compositeurs maintenant connus sous le nom de The Five (alias The Mighty Handful) - les autres étaient Alexander Borodine, César Cui, Modest Mussorgsky et Nikolai. Rimsky-Korsakov. Pendant plusieurs années, Balakirev a été le seul musicien professionnel du groupe ; les autres étaient des amateurs limités dans l'éducation musicale. Il leur a transmis ses convictions musicales, qui ont continué à sous-tendre leur pensée longtemps après son départ du groupe en 1871, et a encouragé leurs efforts de composition. Bien que ses méthodes puissent être dictatoriales, les résultats de son influence ont été plusieurs œuvres qui ont établi la réputation de ces compositeurs individuellement et en tant que groupe. Il a rempli une fonction similaire pour Tchaïkovski à deux moments de la carrière de ce dernier - en 1868-1869 avec l'ouverture fantastique Roméo et Juliette, et en 1882-1885 avec la Symphonie Manfred.

En tant que compositeur, Balakirev a terminé des œuvres majeures plusieurs années après les avoir commencées; il commença sa Première Symphonie en 1864 mais l'acheva en 1897. L'exception était sa fantaisie orientale Islamey pour piano seul, qu'il composa rapidement et qui reste populaire parmi les virtuoses. Souvent, les idées musicales normalement associées à Rimski-Korsakov ou à Borodine trouvent leur origine dans les compositions de Balakirev, que Balakirev jouait lors de rassemblements informels des Cinq. Cependant, sa lenteur à achever des œuvres pour le public l'a privé du mérite de son inventivité, et des pièces qui auraient connu du succès si elles avaient été achevées dans les années 1860 et 1870 ont eu un impact beaucoup plus faible.