La bataille d'Isandlwana (orthographe alternative : Isandhlwana) le 22 janvier 1879 fut la première rencontre majeure de la guerre anglo-zouloue entre l'Empire britannique et le royaume zoulou. Onze jours après que les Britanniques ont commencé leur invasion du Zululand en Afrique australe, une force zouloue de quelque 20 000 guerriers a attaqué une partie de la colonne principale britannique composée d'environ 1 800 soldats britanniques, coloniaux et indigènes et peut-être 400 civils. Les Zoulous étaient principalement équipés des lances en fer assegai traditionnelles et des boucliers en peau de vache, mais avaient également un certain nombre de mousquets et de fusils désuets. Les troupes britanniques et coloniales étaient armées du fusil à chargement par la culasse Martini-Henry moderne et de deux canons de montagne de 7 livres. déployés comme canons de campagne, ainsi qu'une batterie de roquettes Hale. Malgré un vaste désavantage dans la technologie des armes, les Zoulous étaient largement plus nombreux que les Britanniques et ont finalement submergé la force ennemie, tuant plus de 1 300 soldats, y compris tous ceux qui se trouvaient sur la ligne de tir avancée. L'armée zouloue a subi entre 1 000 et 3 000 morts. La bataille a été une victoire décisive pour les Zoulous et a causé la défaite de la première invasion britannique du Zululand. L'armée britannique avait subi sa pire défaite contre un ennemi indigène équipé d'une technologie militaire largement inférieure. Isandlwana a tous deux conduit les Britanniques à adopter une approche beaucoup plus agressive dans la guerre anglo-zouloue, conduisant à une deuxième invasion fortement renforcée et à la destruction des espoirs du roi Cetshwayo d'une paix négociée.