Robert E. Howard , auteur et poète américain (décédé en 1936)
Robert Ervin Howard (22 janvier 1906 - 11 juin 1936) était un auteur américain qui a écrit de la pulp fiction dans un large éventail de genres. Il est bien connu pour son personnage Conan le Barbare et est considéré comme le père du sous-genre de l'épée et de la sorcellerie.

Howard est né et a grandi au Texas. Il a passé la majeure partie de sa vie dans la ville de Cross Plains, avec un peu de temps passé à Brownwood, à proximité. Enfant livresque et intellectuel, il était également fan de boxe et a passé du temps à la fin de son adolescence à faire de la musculation, avant de se lancer dans la boxe amateur. Dès l'âge de neuf ans, il rêvait de devenir écrivain de romans d'aventures mais n'obtint un réel succès qu'à l'âge de 23 ans. Par la suite, jusqu'à sa mort par suicide à l'âge de 30 ans, les écrits d'Howard furent publiés dans une large sélection de magazines, revues et journaux, et il est devenu compétent dans plusieurs sous-genres. Son plus grand succès est survenu après sa mort.

Bien qu'un roman de Conan ait failli être publié en 1934, les histoires d'Howard n'ont jamais été rassemblées de son vivant. Le principal débouché de ses histoires était Weird Tales, où Howard a créé Conan le barbare. Avec Conan et ses autres héros, Howard a contribué à façonner le genre désormais connu sous le nom d'épée et de sorcellerie, engendrant de nombreux imitateurs et lui donnant une grande influence dans le domaine de la fantasy. Howard reste un auteur très lu, avec ses meilleures œuvres toujours réimprimées, et est l'un des écrivains de fantasy les plus vendus de tous les temps.

Le suicide d'Howard et les circonstances qui l'entourent ont conduit à des spéculations sur sa santé mentale. Sa mère avait été atteinte de tuberculose toute sa vie, et après avoir appris qu'elle était entrée dans un coma dont on ne s'attendait pas à ce qu'elle se réveille, il est sorti vers sa voiture et s'est tiré une balle dans la tête.