Bill Cunningham, bassiste et claviériste américain
William Cunningham (né le 23 janvier 1950) est le bassiste / claviériste original des Box Tops. Cunningham est né à Memphis, Tennessee. Il est resté membre des Box Tops jusqu'en août 1969, date à laquelle il a décidé de retourner à l'école pour obtenir un diplôme de musique en interprétation de la contrebasse.

Bien que Cunningham ait pratiquement disparu de la scène de la musique pop après avoir quitté les Box Tops, il a grimpé dans les rangs des musiciens classiques, jouant dans de nombreux orchestres symphoniques (dont le Memphis Symphony) et dans des compagnies de ballet et d'opéra tout en fréquentant l'université. Au cours de cette période, il a soutenu des artistes aussi divers qu'Eddy Arnold, Van Cliburn, Isaac Hayes, les Romeros (guitaristes espagnols), Dionne Warwick et Itzhak Perlman. Cunningham a étudié à Philadelphie en Pennsylvanie avec Roger Scott, le bassiste principal d'Eugene Ormandy, du milieu à la fin des années 1970.

Cunningham a joué sur un certain nombre de sessions à cordes pour STAX et d'autres artistes du disque de Memphis. Un exemple peut être entendu sur la chanson "You and Your Sister" de Chris Bell (Big Star), mettant en vedette le travail de guitare et le chant de Bell, la voix d'accompagnement d'Alex Chilton et les arrangements de cordes et le travail de contrebasse de Cunningham.

En 1996, Cunningham a joué le rôle principal dans la réforme des Box Tops originaux. Il jouait de la basse et partageait la responsabilité des parties de clavier avec John Evans sur l'album Tear Off. Cunningham tourne avec le groupe depuis 1997.

Après une interruption de 6 ans après la mort du chanteur principal de The Box Tops, Alex Chilton en 2010, Bill et Gary Talley, le guitariste original, ont réuni The Box Tops et ont commencé à tourner en 2016. En 2017, The Box Tops a rejoint The Happy Together Tour avec The Turtles, The Association, The Cowsills, Chuck Negron de Three Dog Night et Ron Dante de The Archies. La tournée estivale a joué dans 48 villes à travers les États-Unis et a diverti plus de 200 000 fans.

Le 6 septembre 2018, The Box Tops a filmé, en direct devant un public de 1 700 personnes, une émission spéciale de la télévision allemande à Hambourg en Allemagne. Parmi les autres invités de l'émission figuraient Donovan, Klaus Voormann, Melanie, Peter Fonda et Rowan Atkinson. La diffusion européenne était prévue pour octobre 2018.

Le 1er novembre 2018, Cunningham a été intronisé au Memphis Music Hall Of Fame, en tant que membre fondateur de The Box Tops. Parmi les autres intronisés ce soir-là figuraient, entre autres, Aretha Franklin et Eddie Floyd. Les Box Tops ont suivi Jerry Lee Lewis en performance lors de la cérémonie.