La Vie de Gargantua et de Pantagruel (français : La vie de Gargantua et de Pantagruel) est une pentalogie de romans écrits au XVIe siècle par François Rabelais, racontant les aventures de deux géants, Gargantua (gar-GAN-tew-, français : [ata]) et son fils Pantagruel ( pan-TAG-roo-el, -l, PAN-t-GROO-l, français : [ptayl]). L'œuvre est écrite dans une veine amusante, extravagante et satirique, présente beaucoup d'érudition, de vulgarité et de jeux de mots, et est régulièrement comparée aux œuvres de William Shakespeare et de James Joyce. Rabelais était polyglotte, et l'ouvrage introduisit "un grand nombre de mots nouveaux et difficiles [...] dans la langue française". L'ouvrage fut stigmatisé comme obscène par les censeurs du Collège de la Sorbonne, et, dans un cadre social climat d'oppression religieuse croissante dans la perspective des guerres de religion françaises, il a été traité avec suspicion et les contemporains ont évité de le mentionner. certaine gaieté d'esprit confectionnée dans le dédain des choses fortuites » (français : une certaine gat d'esprit confite dans le mpris des choses fortuites).

François Rabelais (UK : RAB-ə-lay, US : -⁠LAY, français : [fʁɑ̃swa ʁablɛ] ; né entre 1483 et 1494 ; mort en 1553) était un écrivain français de la Renaissance, médecin, humaniste de la Renaissance, moine et érudit grec. Il est surtout connu comme un écrivain de satire, de grotesque, de blagues et de chansons de débauche.

Ecclésiastique et anticlérical, chrétien et considéré par certains comme un libre penseur, médecin et ayant l'image d'un "bon vivant", les multiples facettes de sa personnalité semblent parfois contradictoires. Pris dans la tourmente religieuse et politique de la Réforme, Rabelais se montre à la fois sensible et critique vis-à-vis des grandes questions de son temps. Par la suite, les regards portés sur sa vie et son œuvre ont évolué au gré des époques et des courants de pensée.

Admirateur d'Érasme, maniant la parodie et la satire, Rabelais milite pour la tolérance, la paix, une foi évangélique et le retour à la connaissance de l'antique gréco-romain, au-delà des « ténèbres gothiques » qui caractérisent le Moyen Âge, reprenant les thèses de Platon pour contrer les excès de l'aristotélisme. Il s'en prend aux abus des princes et des hommes d'Église, et leur oppose d'une part la pensée humaniste évangélique, et d'autre part la culture populaire, paillarde, « plaisante », marquée par le goût du vin et des jeux, manifestant ainsi une foi chrétienne humble et ouverte, loin de tout poids ecclésiastique. Il partage avec le protestantisme la critique de la scolastique et du monachisme, mais le réformateur religieux Jean Calvin l'attaque également en 1550.

En raison de sa puissance littéraire et de son importance historique, les critiques littéraires occidentaux le considèrent comme l'un des grands écrivains de la littérature mondiale et parmi les créateurs de l'écriture européenne moderne. Son œuvre la plus connue est Gargantua et Pantagruel, contes avec leurs personnages géants, parodie héroïco-comique, épopées et romans de chevalerie, mais qui préfigurent aussi le roman réaliste, satirique et philosophique, et sont considérés comme l'une des premières formes de la roman moderne.

Son héritage littéraire est tel que le mot rabelaisien a été forgé comme un descriptif inspiré de son œuvre et de sa vie. Merriam-Webster définit le mot comme décrivant quelqu'un ou quelque chose qui est "marqué par un humour brut et robuste, l'extravagance de la caricature ou un naturalisme audacieux".