Lev Davidovich Bronstein (7 novembre [O.S. 26 octobre] 1879 21 août 1940), mieux connu sous le nom de Léon Trotsky (), était un révolutionnaire marxiste russe, théoricien politique et homme politique. Idéologiquement communiste, il a développé une variante du marxisme connue sous le nom de trotskysme.

Né dans une riche famille juive ukrainienne à Yanovka (aujourd'hui Bereslavka), Trotsky a embrassé le marxisme après avoir déménagé à Mykolaïv en 1896. En 1898, il a été arrêté pour activités révolutionnaires puis exilé en Sibérie. Il s'est échappé de Sibérie en 1902 et a déménagé à Londres, où il s'est lié d'amitié avec Vladimir Lénine. En 1903, il s'est rangé du côté des mencheviks de Julius Martov contre les bolcheviks de Lénine lors de la scission organisationnelle initiale du Parti travailliste social-démocrate russe. Trotsky a aidé à organiser l'échec de la révolution russe de 1905, après quoi il a de nouveau été arrêté et exilé en Sibérie. Il s'est de nouveau échappé et a passé les 10 années suivantes à travailler en Grande-Bretagne, en Autriche, en Suisse, en France, en Espagne et aux États-Unis. Après que la révolution de février 1917 ait mis fin à la monarchie tsariste, Trotsky est revenu de New York via le Canada en Russie et est devenu un chef de file de la faction bolchevique. En tant que président du Soviet de Petrograd, il a joué un rôle clé dans la révolution d'octobre de novembre 1917 qui a renversé le nouveau gouvernement provisoire.

Une fois au gouvernement, Trotsky a d'abord occupé le poste de commissaire aux affaires étrangères et s'est directement impliqué dans les négociations de Brest-Litovsk de 1917-1918 avec l'Allemagne alors que la Russie se retirait de la Première Guerre mondiale. De mars 1918 à janvier 1925, Trotsky dirigea l'Armée rouge en tant que commissaire du peuple aux affaires militaires et navales et joua un rôle vital dans la victoire bolchevique dans la guerre civile russe de 19171922. Il devint l'un des sept membres du premier Politburo bolchevique en 1919.

Après la mort de Lénine (janvier 1924) et la montée de Joseph Staline, Trotsky a progressivement perdu ses positions gouvernementales ; le Politburo l'a finalement expulsé de l'Union soviétique en février 1929. Il a passé le reste de sa vie en exil, écrivant abondamment et s'engageant dans une critique ouverte du stalinisme. En 1938, Trotsky et ses partisans ont fondé la Quatrième Internationale en opposition au Komintern de Staline. Après avoir survécu à plusieurs tentatives d'assassinat, Trotsky est assassiné en août 1940 à Mexico par Ramn Mercader, un agent du NKVD soviétique. Écrit dans les livres d'histoire soviétiques sous Staline, Trotsky était l'un des rares rivaux de Staline à ne pas être réhabilité par Nikita Khrouchtchev ou Mikhaïl Gorbatchev. La réhabilitation de Trotsky est intervenue en 2001 par la Fédération de Russie.

Les procès de Moscou étaient une série de procès-spectacles organisés par l'Union soviétique entre 1936 et 1938 à l'instigation de Joseph Staline. Ils étaient théoriquement dirigés contre les "trotskystes" et les membres de "l'opposition de droite" du Parti communiste de l'Union soviétique. A l'époque, les trois procès de Moscou reçurent des titres extravagants :

le "Affaire du Centre Terroriste Trotskiste-Zinovievite" (ou Procès Zinoviev-Kamenev, également connu sous le nom de "Procès des Seize", août 1936) ;

le "Affaire du Centre trotskyste antisoviétique" (ou Procès Piatakov-Radek, janvier 1937) ; et

l'"affaire du "bloc des droits et des trotskistes" antisoviétique" (ou le procès Boukharine-Rykov, également connu sous le nom de "procès des vingt et un", mars 1938). fonctionnaires de la police secrète soviétique. La plupart ont été accusés en vertu de l'article 58 du code pénal de la RSFSR d'avoir conspiré avec les puissances impérialistes pour assassiner Staline et d'autres dirigeants soviétiques, démembrer l'Union soviétique et restaurer le capitalisme. Plusieurs personnalités (comme Andrei Bubnov, Alexander Beloborodov, Nikolay Yezhov) ont été condamnées à mort pendant cette période en dehors de ces procès.

Les procès de Moscou ont conduit à l'exécution de nombreux accusés. Les procès sont généralement considérés comme faisant partie de la Grande Purge de Staline, une campagne visant à débarrasser le parti de l'opposition actuelle ou antérieure, y compris les trotskystes et les principaux cadres bolcheviques de l'époque de la Révolution russe ou d'avant, qui pourraient même potentiellement devenir une figure de proue du le mécontentement croissant de la population soviétique résultant de la mauvaise gestion de l'économie par Staline : "xvii" L'industrialisation rapide de Staline pendant la période du premier plan quinquennal et la brutalité de la collectivisation agricole forcée avaient conduit à une crise économique et politique aiguë en 1928-1933, aggravée par la Grande Dépression mondiale, qui a entraîné d'énormes souffrances de la part des ouvriers et des paysans soviétiques. Staline était parfaitement conscient de ce fait et a pris des mesures pour l'empêcher de prendre la forme d'une opposition au sein du Parti communiste de l'Union soviétique à son régime de plus en plus totalitaire. : xvii